翌日,薛涛来到乐署教坊,有心瞩目排练中的娘子们,却并未见到琵琶伎高洪。

    之后几日亦是如此。

    其间军府主簿来坊内带了几名乐人去,说是韦节度亲自陪着贵客游历粉江,须丝竹管弦助兴。

    薛涛将院中新蕊含露的芍药看了一番,回到屋中,提笔写下那晚宴席上应武元衡出题而作的《谒巫山庙》。

    武元衡的赞美,她受之无愧。

    但平心而论,她以往出席夜宴、陪侍赋诗,其实很难有此佳作。多是些“延英晓拜汉恩新,五马腾骧九陌尘”之类应酬吹捧的句子,务必渲染出宾主尽欢的氛围就好。

    想来是武元衡本非俗士,须臾间便给出一处寓蕴了兴亡往复的大山大河,令她能迅速地神游觥筹交错外,由天生澎湃的诗兴与才情引领,赋得怀古追思之作。

    素笺上的《谒巫山庙》墨迹未干,衙署书吏却来请薛涛,道是韦皋要见她。

    她步入屋中时,韦皋似乎正在出神。

    时光既然解了心结,彼此倒越来越能诚然相对。

    薛涛觉得,许多缘由与波澜,不足为外人道,更不求为外人明了,自己知晓,也无风雨也无晴,便好。

    薛涛于是坦荡地盯着韦皋,他的脸色,感知他的情绪。

    这位中年节帅,鬓间已有隐约华发。但自然规律与心神上的老迈,是两回事。

    薛涛解读过太多次韦皋的神色,她确信,韦皋在雄心勃勃地为某些计划作准备,而他最近时常这般陷入沉思的模样,恰恰因为坚定地要将计划付诸实施、取得成效,所以须深思熟虑。

    “严将军喜欢高洪,向我讨了她去。”

    薛涛没有想到,韦皋却以这样的对话开头。

    “山南西道与我剑南西川,唇齿相依。奉天之难后,圣主再度播迁,梁州接驾,我与严节度一见如故,因而,两镇当可联手,共击吐蕃。严震很提携他那个从弟严砺,严砺开口要的人,我也不好不给。况且,梁州亦是大城池,严砺要为高洪脱了乐籍,收为妾氏,总好过当年李晟不清不白地将她带走。”

    “节下为何与我说此事?”

    韦皋道“我也原以为与你无关,不料那高洪听了竟是来跪着求我,哭诉说她只想如你这般,在乐府中过得一生。洪度,你平日里,都与这些风声妇人们,说些什么?”

    韦皋此言,口吻当真浑无半分责备之情,至多有些探寻的意味,薛涛听来却分外刺耳。

    “节下,涛不知,涛亦是风声妇人。”

    韦皋一怔,无奈地笑笑“我从未将你当作风声妇人。”