越秀山南麓,广州北门城📓🚘📨墙外三里处,粮仓大营的最北端,几座砖木结构的高大粮仓静静地矗立在黑暗中。

    它们的前面,一片方圆数百米的开阔场地上,密密麻麻的垒🋐😚着上百🂧👍🇡座大型露天尖顶粮垛,一个个满满的堆满了粮袋。

    粮仓和粮垛周遭的二十来步之外,是一条🜊🀡♼宽达丈余的排水🉺🌛沟,沟外就是大营的栅栏,栅栏的粗大木桩沿着蜿蜒起伏的山坡排成密集的行列,就像一个个列成纵队的士兵。

    几个清军巡哨小队正手🋈执刀枪,举着火把,默不作声地在粮垛和栅栏之间来回穿梭,气氛肃穆。

    正对街道的营门口,刚刚送走了六十多辆满🄙♪载粮食的大车后,门卫士卒们正有气无力地徐徐关上笨重的营门。

    一百多名押送粮车的士卒,全都无精打🌘⚼🖫采地跟着车队缓缓向城东而去,那里便是广州最活跃的夜间黑市。

    车上这数百石粮食,又能换来数⚴🕫千两白花花的银🗾♩子,但这都是他们上司的,一点都不会有他们的份,他们这些跑腿的大头兵连分一杯羹的资格都没有。

    是以🇴🜴,这些内心怨恨的士卒,巴不得路上出点什么事才好,最好来几个不开眼的强人拦路抢粮,这样,他们才好趁机割几颗人头领点赏钱。

    这可不是异想天开,天知道这路旁的暗夜里,有多少双眼睛正紧紧盯着这几十车粮食,盯得眼睛都要冒出火来呢。🏨

    自打去年秋收时节,清军破城占据广州之后,战乱之📛🛤🞙下本就缺粮的广⛼☋♜州城更📃😎是粮价飞涨。

    尚可喜哪管百姓的死活,一进城便唆使手下以征🗾♩军粮的名义,到处搜刮民间的口粮。

    历朝历⚬🔞代都不缺大发🍒🇝国难财的无良奸商,这些人或是背景很🋐😚硬尚可喜咬不动,或是主动巴结成为了尚可喜装点门面的怀柔对象,甚至有些直接来自北方,他们本就半官半商,专门跟在大军屁股后面走南闯北,专事官商勾结的勾当。

    这👈些人囤积居奇坐地起价,通过这个地下黑市死命抬高粮价,要想活命的人,不得不贱卖家财前去换点活命的口粮,苟延残喘着能活一天是一天。

    在这些奸商的推波助澜下,眼下的粮价已被炒到了一百多文一斤,广州城内本来日子还过得去😢🃁🔶的🌰🂫👬中产家庭十之八九被逼入了破产的边缘,更遑论那些苦兮兮从事手工业和苦力,本就仅能糊口🞅的贫民了。

    半年折腾下来,诺大的广州城,包🚝🔖括周边郊县仿佛成了人间地狱,天天都有大批的饿殍被丢弃于城外乱坟岗,甚至直接扔进滚滚珠江了事。

    是以,今年开春以来,无论是肇庆还是广州,连同周边各县城,俱🂧👍🇡已有大批百姓出逃,多达数万人不惜长途跋涉,翻山越岭远逃🖱🖚📏赣南🗜一带。

    这些千百年来习惯了饿死不离乡的可怜人,为了搏一个活下去的机会,只🜭得含恨离家,去过背井离乡的流浪乞讨生活。

    大营内的东南角📦🝂🈑一隅,建有一座五开间的高大平房,这是这座大营的主管,清军佐领刘老四的临时官署。

    此刻已是戌时时分,远处隐隐传来起更声,官署的廊前屋后,静静地站着几个值守的亲兵侍卫😢🃁🔶。🌰🂫👬

    官署正厅内,衣着光鲜的刘老🎞💑四正独自跌坐在昏暗的烛影中,望着眼前🛡🝻一堆金银珠宝和银票发呆。

    隔壁里间卧房内,🀬两个他长期霸占的年轻粉头,也正闷坐在一桌丰盛⛼☋♜的酒菜前大眼瞪小眼🄗♐🇠。

    她们心底纳闷,不知老爷今夜为何一反常态,连🗾♩晚膳都无心享用,竟如老僧入定一般不言不语,全然没有了往日那种醉生梦死、没羞没躁的做派。