“吴家老两口过世的早💮🕊🇼,这姐弟二人相依为命😕,弟弟在京城做工,一两个月回来一次,姐姐在家里务农,多余的瓜果青菜便送来驿站换些银钱,可后来有天村里人发现吴家姐姐好多天没去收菜了,便去家里看,谁知吴家锁着门,姐弟二人都没影儿了。”

    “当时村里人说看到弟弟回来过,我们还在想,是不是弟弟在京城出息了,将姐姐接去京城了🅓🆈🍩,可不曾想过了半月,有人在西边的水塘里发现了一具腐烂的尸体,那时是四五月初夏时节,尸体早烂的不成人样,可大家还是认出来死者是吴家弟弟,因他身上挂着吴家的钥匙,我们还用钥匙试了试,真能开吴家的门。”

    “当🌅☔⚳时弟弟死的不明不白,姐姐不见踪影,他们家没有长辈,我们便帮忙找来了吴家远亲,也报了官,官府来也未查出什么,那时下过几场大雨,失足落水也是有可能的,弟弟就被安葬在了村里,至于姐姐,这么多年都不知下落。”黄明远叹👑🈌了口气,“这么一晃👂🅾🌋,竟过去十二年了。”

    戚浔和宋怀瑾对视一🉟眼,皆不曾想到村里出过这样的事。

    宋🆀🌛⛚怀瑾问:“🋼🞮🗞老吴家在何处?弟弟🄼后来葬在何处?”

    “住在莲花村村东头的大槐树下,家里没了人,屋子早就荒了,弟弟后来葬在村里西北的坟地里,这些年还是村里人帮着照料坟头。🆧👿”

    案发后,因是高官死在驿站内,所有人都在驿内打转,至多调查了案发当日有无村民进出,却完全没想过,驿站距离村子近,♠🉴🋠余鸣的死或许和村里有关。

    宋怀瑾令人带黄明远歇着,自己与戚浔几个商议起来,“这姐弟二人失踪的十分古怪,此前是咱们想窄了,如今还是要去村里走访,看看十二年前是否还出过别的事端,也要去探问🗁😧🃯探问吴家姐弟的🏞事。”

    戚浔道:“当年也不🉟知验尸没有,若探查不出什么,咱们是否要验吴家弟弟的尸体看看?若是并非意外,那驿站内的🁄案子恐怕和这宗陈年🀨⛀🗏命案有关。”

    宋怀瑾自无异议,立刻点齐人往莲花村去。

    黄明远带路,刘义山亦带领驿差陪同,众人从驿站西角门出,沿着田埂🎨边小路走了两盏茶的功夫便进了村,此时时辰已经不早,天光昏暗,北风卷地,眼看着又要落雪。

    宋怀瑾命🊏谢南柯和王肃各带一路人入村打听,自己则去看老吴家的屋子,待到了黄明远说的大槐树下,果然看到一栋被荒草包围的旧宅。

    黄明远道🊏:“这屋子空置多年,当年卖也卖不出,👥🋁他们姐弟突然出事,村里人总觉得不🃯太吉利。”

    宋怀瑾在房前屋后转了一圈,不见人迹,戚浔则站👥🋁在远处张望,“黄老伯,村子里的水塘可在那边?适🉍🆂才过来时我还看见一条被冻住的水渠,这附近有河的吧?”

    黄明远跟过来点头,“是,就在那,那水塘用来灌田,水渠是从🎄西边小白河里🆤👟🊇引来的。”🎒

    戚浔道:“村子临河,村里的孩子们应当大都会水才对,我看那水塘不大,吴家弟弟🐮🃏当年怎会落入其中淹死?☲🃘😀”

    黄明远道:“那吴家小子的确是会水的,不过当年水塘里淤泥水🎄草多,掉进去少不得要被缠住,大家都说是因为这个吴家小子才淹死。”

    戚浔心底觉得不对劲,💮🕊🇼“当年官府来时,可曾验尸?”

    黄明远摇了摇头,“记不清了,且我也不懂官府如何查案,只记得当年来了两个🗭🞳衙差,走访问了一圈,别的便不知🜦🄗♒了。”

    这村子虽距离驿站近,却离檀州城和周围的县衙极远,这般地方出命案,派两个衙差粗粗调🐉♭查一番乃是寻常,☲🃘😀戚浔断定当年并未验尸,便对宋怀瑾道:“大人,最好验尸看🌥🁉看。”

    黄明远🙡听着这话道,🉟“死了十二年🄼了,吴家弟弟已是一堆白骨了,如何验呢?”

    宋怀瑾扬唇,“🔍老伯🉟,这个无需你操心,带路吧。”