苏冀在马车外边走边想着心事,车内的陶恩培也随着马车起伏不平的颠簸在想着心事。衡阳城破🊢👿后,虽然陶恩培出城媾和,让清军兵不血🁇🃫刃的占了衡阳,陶恩培也出计策保全了城内大部分的百姓,实现了他为一方父母官就要守护😒🀸一方百姓的诺言,但陶恩培知道自己是必死无疑的。因为清廷是不会放过自己,曾国藩也不会放过自己,但让陶恩培没想到的是荣禄却放了自己。他伸手摸了摸怀中那封密信,思绪飞回到了自己将被枭首的前一晚……

    那晚💳🕽天气好冷,冰冷的监牢里四处漏风,让陶恩培几乎冻得僵直。想到明日便要被明🊌🎸正典刑,陶恩培心中一时间百感交集,恐惧、失望、坦然、解脱,种种复杂心情涌上心头来,加上天色寒冷,让陶恩培彻夜难眠。

    就在此时,牢房的门忽然🀸开了,陶恩培🜎🁁乃是重犯,单独囚于一室内,此前除了曾国藩和郭嵩焘来见了自己一面之后,就再也没人来过。

    橘黄色的灯火照射进来,却见几人提着灯笼进到牢房内,当先一名青年不过十八、九岁模样,他挥手示意从人退下后,牢房内只剩下他两🁇🃫人。

    这青年便是在曾国藩大营内见过的荣禄,他穿了一身便装,厚厚🔉的袍袄穿在身上,一只手臂夹着护板挂在胸前,脸上也有老大一块淤青,显是受了伤。

    荣禄看了看陶恩培衣🏫🝅衫褴褛的样子,似乎很不习惯🄾🃊牢房的味道,另一只手拂了几拂,开口说道:“陶公,委屈你了。”

    陶恩培微微动了动僵直的身子,苦笑道:“将死之人。何🙤🌚言委屈?”

    荣禄嗯了一声,♙🈲🂐淡淡的说道:🏜🚾😼“看得出来,陶公当日是抱着舍命求活阖🙵🎫城百姓而来与曾帅约降的,荣某佩服。”

    陶恩💳🕽培摇摇头苦笑道:“曾帅和荣大人都还算是信人,入城后牵连不多🙵🎫,只愿今后🁓能善待衡阳百姓。”

    荣禄微微一笑说道:“先前长毛伪西王初克衡阳时,许下种种好处,又抹黑朝廷🔎⛋,多番鼓动,人心有变。这才令衡阳变了天。但逾年之后,伪西王东去,长毛种种行事倒行逆施,人心尽丧,若非如此🇣。陶公以为曾帅会如此轻易放过这阖城百姓么?”

    陶恩💳🕽培面色微变,隔了半晌才轻叹道:“以杀止杀终非长策。”

    荣禄马上应了一句:“🅧乱世之内此法却是最有效的。🚉👣🊭要人心齐最简单的办法就是除掉和我们不是一条心的人。”

    陶恩培微微一愣。只觉得这荣禄居然如此心狠手辣,一时间说不🔉出话来。

    荣禄接🝷着说道:“今晚来此是想和陶公做比买卖。”

    陶恩培奇道:“将死之人,还有何用?”

    荣禄笑道:“我可以救陶公出生天。”

    陶恩培哦了🛧🞭一声,黯然道:“心已死,身无用,活之🚉👣🊭无益。”

    荣禄却摇摇头道:“陶公🀸虽然如此说来。但心底里🄾🃊却还有些心有不甘🞻🙓🉿之意。”

    陶恩培微微一怔,荣禄不容他回话,🗠🝂🈔自顾自的说道:“本官在城内城外多有打听,倒也把陶公当时为何失节从贼之事打探清楚。想那伪西王定是花言巧语的糊弄了陶公一番。陶公以为得遇明主,又能全活🜅百姓,因此才失了臣节。”

    陶恩培默然无语,荣禄倒是打听得仔细,古时之人讲究忠义,他失了臣子之节,而太平军在衡阳行事又颠三倒四,🖍👖是以他心中有愧,一🗁心想死。

    只听荣禄又道:“可后来伪西王东去🗠🝂🈔,当初种种许诺全然没有💘💇兑现,让陶公失信于民,又失了臣节,失了名声,想必陶公心头心有不甘。本官倒是可以成全陶公,让陶公回去见那伪西王,当面责问于他。问完之后想必陶公心事已了,是死是活都悉随尊便。”

    陶恩培面色微变,自己的确像荣禄所说的🉝有些心有不甘,西王走后,🞻🙓🉿太平军在城内大肆宣扬拜上帝教,又广纳圣库搜刮百姓,到和起初西王🂟🐂所说种种全然不符。因此陶恩培自觉失信于民,而他降太平又是失了臣节,因此存了死志,但心底里总是还有些不甘心。正如荣禄所说的,他还是想再见西王一面,听西王如何说辞。