石门县大堂上坐着一个二十出头的年轻人🎂,身穿青袍头戴乌纱,他正坐在公座上纳闷想着什么,沉默不语;倒是旁边的人叽叽喳喳说个不停。

    年轻知县叫汪昱,功名只是监生,不久前认为自己资质有限、科途进取无望,遂打点了一番出来做官。他这样的功名自然等不到什么好地方做官,得了个西南偏僻之地的知县也算不🋦错了,起码是七品官。来到湖广石门县自带了几号人,此时站在他身后的梁师爷以前是家里商铺上的掌柜,素与家乡官吏打交道有些经验,又是自己人,所以带到石门县来辅佐做官,总算是自己人。

    今日升堂并不审案,主要是为了一件蹊🁉🄀跷的事。公座下正在禀事的人是何🅬巡检,“下官见他们人马甚众不敢上前阻拦,一面派人远远盯着,一面就赶回来报信了。”

    “从哪里来?可有旗帜辨明身份?⛛”梁师爷见知县堂尊不做声,便替他问话🏟,问完又自语道,“近来的来往公文老夫都瞧过,并没有什么人要🏁过境……加之牢里有要犯,咱们可不能掉以轻心。”

    何巡检答🃂🔿道:“他们沿着澧水自西向东而行,队伍整肃,不似流民匪众。有一面旗帜,黄👈🆼底朱雀旌旗。”

    旁边的一个绿袍官插嘴道:“打这种旗帜或🞙是皇室宗🜴亲,该不会是汉王的人马吧?近日有消息说汉王已经南下,多地都降了……”

    “汉王在🃂🔿东边,怎么会自西而来?”梁师爷没好气地说,“就算汉王已经打到湖广来了,怎么岳州府、常德府等地都没信儿来,反倒派人冲咱们小县来,这不是脱裤子放屁么?”

    那绿袍管脸色一黑,也不再争辩。梁师爷道:“老夫看来,堂尊得赶紧做些准👎备,特别注意牢里的要犯,🃤🙰🎃要是失了,咱们可没法交差……要不要请行馆的两个锦衣卫校尉过来,一起议事?”

    就在这时,一个皂隶跑到大堂门口,梁师爷做了🖱🖗个手势,那皂隶快步进来,跪倒说道:“禀堂尊,小的找人上去问了那股人马,他们说是永定卫🉹🌌的兵,受🏫上官派遣要去岳州府;又问去作甚,他们当官的说不清楚,得问上官或是湖广都司。”

    “太蹊跷了!”梁师爷道。

    这时知县汪昱提起🋝🚓了笔,蘸朱砂写牌票,写完一张说道:“马上派人到县里各地征募义勇机兵,各代兵器到县里拱卫。”

    六房兵科🃂🔿的一个吏员忙上前接了牌票,赶🎂着去安排差役人手去了。

    汪昱又道:“派出快手打探那班人马⛝🛘🜦的行踪,一个时辰回禀🏣🛷♝一次。另外,王典史代我去请锦衣卫校尉到堂上说话。”

    左边一个官儿说道:“要不要派人送信去🎂府里,向上官报⛣信?”

    梁师爷道:🙦🌪🁸“锦衣卫虽然就近从常德府来,但常德知府管不着咱们石门县,得去岳州☨🁻🊿府。岳州府在洞庭湖东边,还得走水路,等信到那边不知几时了!”

    汪昱转头道:“信还是要报🀿🂣的,就说辖区内出现一股百余人的兵马,不知来历,也未接到公信咨文。梁师傅来写这公文,另外还写一份,🆕🏛🚶送慈利县衙,问他们可有不明人马过境,如何🏝🛀🙕过境的。”

    “是。”梁师爷听罢只得应了。

    过🆩得一会儿,两个锦衣卫🇤校尉以及几个军随一起来到了大堂上,两个校尉没披甲更没有穿飞鱼服,一身士庶常见巾🞙🔥帽的打扮。汪昱起身见礼,叫人搬来椅子,让俩人在大堂中入座,又将事情说了一遍。

    坐在前面将长袍生生顶起一个圆球的锦衣卫校尉说道:“一百多人,👾🎜👿要是冲🏟着石门县来,多半是想劫罪犯,只要汪知县下令戒严几天,防止奸细混进城来就万无一失了。咱们暂时也不押送罪犯去常德,免得半路被劫,留在县衙牢里很稳妥。”

    另一个年轻一些的校尉道:“兵部本来🁉🄀要派人下来,好调卫所兵协助办案,不知为何还没到,可能是有事耽误了。在此之前🗝🜨,咱们只管摸清乱匪的底细。”

    汪昱本想随口🕉问是不是汉王起兵谋反的影响,但他立刻意识到这些人是京里来的锦衣卫,遂忍住没提敏感话题。他便改口说道:“本官🐥已发牌票,征募乡勇来县衙巩固城防。到时还请李🌟⛾将军与官民共同抗敌。”

    大腹锦衣卫校尉听到知县称呼自己将⛝🛘🜦军,甚是受用,大模大样道:“你们搞得太紧张,城防什么的多此一举,派人到城门口看紧点,别让匪人混进城来是正事。还有县衙牢📯狱不能断了人,时常巡着点。”