越秀山南麓,广州北门城墙外三📩里处,粮仓大🔭🃹🔭🃹营的最北端,几座砖木结构的高大粮仓静静地矗立在黑暗中。

    它们的前面,一片方圆数百米的📩开阔场地上,密密麻麻的垒着上百座大型露天尖顶粮垛,一个个满满的堆满了⚺🖠粮袋。

    粮仓和粮垛周遭的二十🟞来步之外,🎆🎷是一条🜕🁼宽达丈余的排水沟,沟外就是大营的栅栏,栅栏的粗大木桩沿着蜿蜒起伏的山坡排成密集的行列,就像一个个列成纵队的士兵。

    几个清军巡哨小队🍡🉪🊆正手执刀枪,举着火🝌🉮把,默不作声地在粮垛和栅栏之间来回穿梭,气氛肃穆。

    正对街道的营门口,刚刚送走了六十多辆满🕋🈀🞡载粮食的大车后⛏🙙,门卫士卒们正有气无⚷🖄🐈力地徐徐关上笨重的营门。

    一百多🚤🕘🉹名押送粮车的士卒,全🉭都无精打采地跟着车队缓🚖📗缓向城东而去,那里便是广州最活跃的夜间黑市。

    车上这数百石粮食,又能换来数千两白花花的银子,但这都是他们上司的,一点都不会有他们的份,他们这些跑腿的大头兵连分一杯羹🊎🏋😢的资格都没有。🂏

    是以,这些内心怨恨的士卒📘,巴不得路上出点什么事才好,最好来几个不开眼的强人拦路抢粮,这样,他们才好趁机割几颗人头领点赏钱。

    这可不是异想天开,天知道这路旁的暗🝌🉮夜里,有多少双眼睛正紧紧盯着这几十车粮食,盯得眼睛都要冒出火来呢。

    自打去年秋收时节,清军破城占据广州之🜕🁼后,战乱之下🚖📗本就缺粮的广州城更是粮价⚷🖄🐈飞涨。

    尚可喜🚤🕘🉹哪管百姓的死活🟞,一进城便唆使手下以征军粮的名义,🚙📲到处搜刮民间的口粮。

    历朝历代都不缺大发国难财的无良奸商,这些人或是背景很硬尚可喜咬不动,或是主动巴结成为了尚可喜装点门面的怀柔对象,甚至有些直接来自北方,他们本就半官半商,专门跟在大军屁🚾股后面走南闯北,专事官商勾结的勾当。

    这些人囤积居奇坐地起价,通过这个地下黑🕋🈀🞡市死命抬高粮价,要想活命的人,不得不贱卖家财前🂇🌫🂅去换点活命的口粮,苟延残喘着能🜂活一天是一天。

    在这些奸商的推波助澜下,眼下的粮价已被炒到了一百多文一斤,广州城内本来日子还过得去的中产家庭十之八九被逼入了破产的边💵缘,更遑论那些苦兮兮从事手工业和苦力,本就仅能糊口的贫民了。

    半年折腾下来,诺大的广州城,包括周边郊县仿佛成了人间地狱,🌶🃦🚁天天都有大批的饿殍被丢弃于城外乱坟岗,甚至直接扔进滚🈋☝滚珠江了事。

    是以,今年开春以来,无论是肇庆还是广州,连同周边各县城,俱已有大批百🎶🕥姓出逃,多达数万人不惜长途跋涉,翻山越岭远逃赣南一带。🗸☴🃧

    这些千百年来习惯了饿死不📘离乡的可怜人,为了🔩🃕🗦搏一个活下去的机会,只得含恨🋡🚵离家,去过背井离乡的流浪乞讨生活。

    大💐💐营内的东南角一隅,建有一座五开间的高大平房,这是这座大营的主管,清军佐⚷🖄🐈领刘老四的临时官署。

    此刻已是🖑戌时时分,远处隐隐传来起更声,官署的廊前屋后,静静地站着几个值守的亲兵侍卫。

    官署正厅内,衣着光🝠🌦鲜的刘老四正独😔🁈🃳自跌坐在昏暗的烛影中,望着眼前一堆金银珠宝和银票发呆。

    隔壁里间卧房内,两个他长期霸占的年轻粉头,也正闷坐在一桌丰盛的酒菜🆞前大眼瞪小眼。

    她们心底纳闷,不知老爷今夜为何一反常态,连晚膳都无心享用,竟如🗘🛽⚔老僧入定一般不言不语,全然没有了往日那种醉生梦死、没羞没躁的做派。