某日午,乌云罩顶,秋风萧杀。

    北京,曾国藩府邸。

    郭嵩焘进门即喊道:“涤生🅰兄,看我给你🁻🋀🖊带🞽🙬🍠谁来了!”

    曾国藩喜迎道:“我说今日喜鹊枝头丫丫叫,原来贵客临门——必是江岷樵!🕌🈏☼”

    “哪里有喜鹊,胡说!你猜得准——不枉🁻🋀🖊费了我一番精神!”郭嵩焘笑着朝门外道,“岷樵,进来🗥吧。”

    江忠源⛲🞕🔁闪身进🚙得门来,曾国藩张开双臂迎上前,紧紧挽住江忠源的臂膀向客厅走去道🕽🏂🗎:“有朋自远方来,喜鹊自在心中!”

    郭嵩焘嗔🇆🖖笑道:“这也罢了。不过涤生兄,就是给你娶喜鹊当如夫人,也不该把媒人冷落了吧!”

    “得罪得罪,筠仙兄。”曾国藩赶紧回身🁻🋀🖊又拉起郭嵩焘的手笑道。

    ......

    客厅里。

    郭嵩焘笑道:“京中常言:但凡死了人,曾国藩必送挽联,江忠源必帮购置棺材。如今你两个古道热肠的人汇聚一处,定会📗🚾😿给后世留下一段佳话!”

    “筠仙兄过奖了,咱们湖南人最重义气的。”江忠源欠身道,“客居京🅘🆹🔝城的人中,就我富裕些,又都是同年,岂有不管不问之理。”

    曾国🐟藩感叹道:“我也听说了,那陕西的邹兴愚、湘乡的邓鹤龄,他们去世都是岷🉕🇇樵兄帮办的棺木,真乃义举也!”

    郭嵩焘插话道:“邹兴愚🏌的祖籍也是湖南新化。他家贫,又咯血不止,为了照🕌🈏☼顾他,岷樵还把被子搬去与他同住。”

    “🅲🊢👽外🐟传你还不远千里将同年曾如鑨的遗体送回他的故里,为此还耽误了三年一次的京考?”

    “是这样,在下不过略尽薄力。”江忠源淡淡道,“误了京考,我最近就回故里,谋个教书的职位,🕲🍟🉖侍奉双亲罢了。”

    “以尊驾大🅏才,岂不可惜了🅰!”曾国藩惋惜道。

    “涤生兄官居二品,任内阁学士、兼领礼部侍郎衔,到底是官做大了,这话听上☛⛱去颇带官腔。”郭嵩焘道,“我虽然是个庶吉士,小小的京官,很理解岷樵💀兄的做法,已然科举不第,客居京中太久,还不如且回故里。”

    “其实在下返乡,也还有其他打算。”📕🚯🖸江忠🞽🙬🍠源笑言。

    “噢,说说看。”曾国藩捻🅰着胡须笑着说,那神情分明是说:我就知道如此。

    “嘉庆道光以来,世道渐乱,危机四伏。尤其粤西,民👳👳贫地瘠,水旱为虐,人民饿殍,死相枕籍。会匪迭起趁机举事,如雷再浩之流纠党结会,转徙不定。新宁🐕处在湖南与广西交界,只怕早晚危害波及。吾决意返乡,其目的之一便是举办团练,以纾桑梓之祸。”

    “先哲龚自珍曾预言:‘山中之民有大音声起,天地为之钟鼓,神人为之波涛’。”曾国藩道,“粤西历朝历代都是军流杂📗🚾😿配之地,尤其鸦片战以后,被裁遣的散兵游勇大量流🈒♕🈎入,不为匪,便是加入天地会,此等人性多凶悍,往往聚众闹事,为了生计自然铤而走险,民生难安啊。”