张珮却毫发无伤安然无恙。

    楚映下葬后,秦老夫人在护国寺做法事以超度亡魂,张家人也跟了去。

    当夜张珮便失踪了,张二太太连寻三日,活不见人死不见尸。

    张大太太不许她再找,怕连累自家两个闺女的名声。

    毕竟两个夜里不见人影,谁知道会发生什么事情?

    遂假借张珮暴病身亡,立了个衣冠冢。

    大家都说张珮是被楚映接走的,不知是索命还是想找人作伴。

    楚、张两家极有默契地把传言压下去了,从此京都再没人提到过此事。

    镇国公府也没再办过花会。

    这次晌觉歇得久,秦老夫人睁开眼,天色已全黑,矮几上一灯如豆,发出昏黄的光。

    一时间,秦老夫人竟不知身处前世还是今生,晃了会儿神,瞧见身上石青色绸面绣着南山不老松的薄被,这才回过神。

    流徙到沧州后,她盖的是一床脏得看不出底色的烂被子,枕的是叠在一起的破棉絮,何曾有过这般舒适的时候。

    庄嬷嬷听到窸索声,撩帘看了看,端杯茶进来,笑道:“老夫人这觉睡得倒香,原想再不醒就得把您唤起来。”

    秦老夫人浅浅抿两口茶,“什么时辰了?”

    庄嬷嬷拔下发间银簪,挑亮灯烛,“酉正一刻,刚才大爷来过,见您正睡着,说待会儿再来。杨家姑娘们也来请安,我没让她们进门,叫她们回去各自用饭……都这个时辰了,您也该饿了吧,吩咐人摆饭?”

    秦老夫人默了会儿才开口,“不怎么饿,要是有现成的粥,给我盛一碗来。”

    庄嬷嬷笑道:“猜着老夫人想吃这一口,让厨房备了薏仁粥和小米粥。”

    “要碗小米粥就行。”

    庄嬷嬷起身吩咐人去盛饭。

    没多大会儿,红枣端着托盘进来。

    除了浓稠的小米粥之外,还有只核桃卷酥和两碟小菜。

    一碟是腌萝卜条,上面撒了白芝麻,滴了香油;另一碟是凉拌婆婆丁,里面放了醋和糖,又加了两片蒜,吃起来清爽可口。