“什么……颜良将军死了?”

    听闻颜良阵亡的消息。沮授惊愕不已,虽然知道颜良骄兵必败,但没想到结局竟然会如此悲惨,以至于身陨阵前。损兵折将。

    两人在袁绍麾下共同效力已有六七年,私交也算不错,听闻颜良身死,沮授难免悲伤,垂泪道:“唉……都是授无能啊,未能说服主公,害得颜良身死,授白死莫恕也!”

    袁买柔声安抚道:“公与先生不必自责,此事非你之责,乃是家父刚愎自用,不听良言所致,与你无关!”

    沮授顿了一顿,又哭道:“颜良阵亡,白马陷落,形势逆转,要破曹军已经是难上加难,军心低落,再相持下去,只恐主公将更加困难。还请公子修书一封,请主公暂且还兵邺城,休养军心,来年再战不迟!”

    看到沮授哭哭啼啼的样子,袁买心中动了一阵恻隐之心。要论忠诚,袁绍手下的人没得说,除了许攸当了二五仔之外,其他的如审配、逢纪、田丰、沮授等都是宁死不降,而沮授此番替袁绍心急落泪,也说明了此人是个忠义之人。

    “大军既出,便如离弦之箭,况且在白马津吃了如此大亏,父亲大人自然更不会善罢甘休啊!”

    听了袁买的话,沮授一阵默然。

    跟了袁绍这许多年,对于袁绍的性格,沮授了若指掌,袁绍最看重面子,吃了这么大的亏,自然觉得在天下人面前抬不起头来,要是不赢回来,估计绝不会罢兵!

    思忖片刻之后,沮授再次谏言:“既然主公不肯退兵,便请公子出兵与之呼应吧?我来到河内已有五六日,见到公子麾下兵马雄壮,武将精良,心中甚感欣慰,请公子出兵度过黄河,侵袭河南尹,牵制曹军,必可以为主公减轻压力!”

    袁买点头道:“我此番召集诸位来,正是为了商议进军河南之事,大家各抒己见,拿出一个进军之策!”

    一番商议之后,由袁买拍板,制定了进军河南之策。首先由徐盛率领孟津水师溯河而上,攻打黄河南岸的曹军重镇河阴,因为那里是个产粮大区,马上就要到秋收了,曹军一定会增援河阴。

    然后由赵云率领一万人马渡过黄河,绕过平县,直叩洛阳城下。由王双率领一万人马,从平皋一带渡过黄河,攻掠河南第二大县城荥阳,三路齐出,钳制曹军,为黎阳的袁绍大军减轻压力。

    河南尹下辖二十一县,治所洛阳。作为大汉曾经的国都,繁华了近二百年,百姓丰衣足食,膏土丰腴。整个河南尹人口最多时达到二百多万,比起现在的一个州还要多出一些,仅仅是都城洛阳,人口就超过了百万。

    而自灵帝以来,大汉政权日渐**,民不聊生,因为人口众多,河南尹便时不时的闹灾荒,饿死人的事情经常发生,驿道两侧时常可见“白骨露于野”的景象。

    及至黄巾之乱起,天下大乱,河南尹的人口便开始锐减了三成。到了董卓专权,关东十三路诸侯会盟讨伐,董卓强行将洛阳的百姓迁往长安,一把大火将洛阳化为灰烬,让这座繁华了二百年的都城遭遇了空前浩劫。

    董卓之乱后,百姓们多死于饥荒、瘟疫、战乱,河南尹的人口降至了低谷,全境的人口从最多时候的二百万人降到了不足二十万。

    后来曹操在中原崛起,逐渐将整个河南尹掌控在了手中,鼓励被董卓强制迁入长安的洛阳居民返回故土定居,并且修葺城池,使洛阳恢复了一些生机。经过了三年多的发展,河南尹的人口恢复到了四十余万,但与从前的繁华仍然不可同日而语。

    河南尹的防御划归镇北将军曹仁督率,而政事则由曹操亲自过问。前些年,曹仁命部将朱灵在河阴渡口筹建了一支六千人的水师,后来因为和袁军发生了冲突,便把朱灵这支队伍调走了,现在河阴一带只有两千人马驻扎。

    除了朱灵的部队,在河南驻扎的本来还有史涣的一支人马,前些日子,因为袁绍大军直扑东郡治所濮阳,曹仁兵力不足,便把史涣的部队调到了濮阳。如此一来,整个河南尹的兵力便有点空虚。此时担任河南尹的是卫凯,麾下节制一万人马,防御整个河南地区。

    已是八月初,天气转眼间来到了秋季。

    这日凌晨,千里黄河之上起了大雾。