“你们家的闺女可真懂事！”王燕小时候，她经常听到街坊邻居们，常常这样对着父母表扬她。
有她这样一个从很小过于懂事的孩子，是她父母最大的欣慰和骄傲了。
从她记事起，只要她和弟弟争抢一件东西，或者发生争吵，耳边总是回响着父母这样的教导：“你是姐姐，要懂事一点，知道吗？”
王燕并不理解为什么就因为她是姐姐就应该要懂事这一点，但为了让父母高兴，自己不挨骂不挨打，她会点点头，这样回应他们：“嗯，我知道了。”
父母觉得让她懂事是天经地义的：“在家里，凡事都要让着弟弟，他还小，你要多照顾他。”
王燕心头涌上一阵委屈，其实她自己也还是个孩子啊，但是她假装说：“好的，我会的。”
他们依旧不依不饶，一副有理的样子：“你看弟弟还小，我们要多花时间照顾他，你也要学着帮忙，让我们省心点，好吗？”
王燕眨巴着眼睛，似懂非懂：“我知道了。”
她这样不反抗，顺从父母的话，接着就会得到他们的表扬：“真是个乖孩子，我们知道你很懂事。”
在她成长过程中，父母认为大点的孩子，就要让着小点的孩子，这一点是天经地义的，毋庸置疑的。父母强调了王燕作为姐姐的责任，要她懂事、让着弟弟并帮忙照顾家庭。王燕虽然内心里并不认同，也不愿意，但为了得到他们的夸奖，表面上则顺从地回应，表示会尽力而为。
为了做父母眼中“懂事”的孩子，王燕还做了不少这样的事情：
看到喜欢的裙子或者其他喜欢的东西不敢向父母开口，因为妈妈总说家里不富裕，她怕花他们的钱；
被别人欺负或者受到委屈后，不敢跟父母说，怕他们操心；
只要和其他人产生冲突和分歧，她往往都是最先让步和道歉的那个人，尤其是面对父母时；
……
就这样，不管什么事情，她都宁肯委屈自己，也不敢表达自己真实的需要，不敢说出心里话。
父母不用为她操心，她不哭不闹还不挑食，甚至还经常主动帮大人承担了本不该她小小年纪承担的事情，后来，父母到处夸她：“真是个乖孩子。”街坊邻居也见到她就夸她：“可真懂事。”
小时候，自从家里有了弟弟后，父母认为生出来儿子后就是后继有人了，将来的养老就有了依靠，所以，他们看到儿子就觉得扬眉吐气。
不光是父母，就连亲戚朋友或者邻居来家里后，也都是围着弟弟转，抱着他哄着他，给他买好吃的买好玩的。
小小的王燕当时很害怕，她怕父母不再喜欢她了，因为她早就感觉到了，自从弟弟出生后，父母本来对她就不怎么样，这下，更差了。
有一次，她用攒了很久的零花钱新买的红头绳，拿在手里爱不释手，弟弟看到了，冲过来就跟她抢。