雨如珠幕。安茹夫人找来时,尤利尔刚刚安排了一趟去往北方小镇的矩梯穿梭。两个同样穿绸缎长裙的女孩跟在她身后,惊讶又好奇地打量四周。

    这不怪她们无知。穿梭站藏在密室,位于一座栽种巨型花卉的庄园里,当地人称“维维奇”。庄园内是冒险团中仅次于头领会议室的重要地点,尤利尔这样的新人得不到信任,只负责将乘客带到庄园外,转交给一位名叫布约罗的骑士。而此人恰巧颇好烟酒,门前总是烟雾缭绕,使得雾中人头大的花包如同拨云而出的巨人,形成了个不大不小的奇观。

    “布约罗爵士?有人找你。”安茹夫人传信,“他在桥上等。”

    骑士放下二郎腿,将脚丫子探进破烂的靴子。他起来伸个懒腰,一点儿也不好奇来人,与那俩姑娘正相反。“毫无疑问。”他叹息,“恩斯潘喜欢水。他没在河里等我已是谢天谢地喽。”

    “说起来,最近水位涨得很快。”

    “天水走地水啊,我的好夫人。不晓得诸神在为谁哭泣。这些孩子是下一批乘客?”

    “不。她们才回来不久,没打算再远行。”

    “如今还是城里安全。你先替我一会儿,尤利尔。放心,这档子时间不会有新客来。”布约罗爵士披上斗篷,钻进了雨幕。

    学徒听见他的脚步在溅水声中渐渐远去,火炉则发出细小的噼啪。安茹夫人在他身侧坐下,两位少女挑了一处干净的坐席,紧紧靠在一起。

    “又要插队,夫人?”

    安茹夫人故作责怪:“还记着那回事,小子?当心找不到老婆。得了,如今咱们是同事。这是读书会成员,芙拉和来茵,我本家的后辈。尤利尔。他将是你们的上司。”

    少女们悄悄打量他。尤利尔吃了一惊:“她们似乎不到十五岁。”

    “十六,够了。”

    “我看还是再等等。说到底这是体力活,不是针线活。”

    “算了吧,她们连穿针都难。来茵好一些,芙拉手笨脑子也笨,你要是再不收,我只能打发她们去医院马厩照料马了。”安茹夫人收起扇子。“穿梭站太忙,瑞恩也认为你需要帮手。”

    我只有统计车次的工作,尤利尔心想。其实远比高塔的进修清闲。“看来我不得不把薪水分给她们。”

    “最近出城和进城的人又增加了几倍呀。别担心,渡鸦团不会让任何人亏本。你只会赚钱。”

    “城里的人越来越多,物价也在飞涨。”尤利尔告诉她们。

    “这都是我们的功劳。”安茹夫人咯咯笑道。“也许你该收两个学徒。瞧,你是个有职业的神秘生物,是不是?”

    “我的职业和我的火种魔法不同。”尤利尔咕哝。他没想过收学徒,他自己还没从乔尹手下逃脱呢。上次我挑战白之使想要通过毕业考核,训练场整个儿遭了灾。

    “芙拉是优秀的同胞,她自小就点燃了火种,来茵又心灵手巧。”安茹夫人自顾自地说。尤利尔在渡鸦参谋团停留了不短时日,双方已变得非常熟悉。“不管是职业还是火种魔法,她们都有机会。虽然你还挺年轻,尤利尔,但眼下局势不同以往,你得有备无患。不论如何,她们得找门手艺养活自己,我看你的魔法就很合适。”

    尤利尔没有推拒。说到底,安茹夫人和负责联系乘客的瑞恩同样,都是渡鸦团的小头目,姑娘们的学徒之说或是随口一提,安排下手却是货真价实的。如今拜恩城内人员爆满,不晓得有多少人靠偷窃和抢劫谋生,安茹夫人给同族后辈提供两个工作岗位已是她的极限。