拜恩是尤利尔所见最大的城市。作为高塔外交部长的学徒,他到过许多地方,从威尼华兹的月之都到高空被称为环城的布鲁姆诺特,自梦中的苍之森到布列斯边境外的圣瓦罗兰。流砂之国索德里亚的沙漠绿洲,和寂静学派的属国莫尼-安托罗斯,他也都曾到访。有些旅途只浅尝即止,但也能想象繁华地段的风貌。然而,单论体量,没有任何一座城市能与“无星之夜”的首都拜恩城相比,她毕竟是诺克斯所有无名者的庇护所。

    庞大。他心想。庞大但拥挤。

    去纹石街的路上,尤利尔只沿着错落的屋顶攀爬跳跃,不敢走大街。这里的建筑肩挨肩,密如雨林树冠,左邻右舍争相竞逐阳光,将屋檐探向天空。

    高空也使他将城市一角看在眼中,人们行走、奔跑、驾驶,发生着交流和摩擦。商贩讨价还价,肇事者面露苦相,许多流浪者在巷子里隐蔽,盘算着偷窃和乞讨——总得来说,不算什么独特风景。尤利尔爬到一间木楼上,听到屋顶下传来男人女人的争吵声。一辆摊车骨碌碌碾过石板,叫卖盖过钟鸣。

    虽说拜恩战争将临,但仍有大量无名者赶来城中。尤利尔见到许多拖家带口在巷子打地铺的人,他们从前或许属于某个秘密结社、藏在某个犄角旮旯,结果猎魔运动愈演愈烈,猎手们日夜扫荡,将他们赶出了居所。不论未来战况如何,好歹拜恩有城墙掩护、有领主驻守,是无名者最后的净土。

    然而,即便城中拥挤不堪,这间纹石街的杂货铺依然门可罗雀。铺子窗帘半掩,内里传来察擦声。尤利尔悄悄用『夜之拥』望去,只见昏暗中有个人影,正在柜台后仔细打磨一支长匕首。在这人身边,货架空空如也,最底端晾着只空篮子。

    学徒闻到甜丝丝的烟味,不禁皱眉。看来拜恩人和布鲁姆诺特人一样,店里什么都卖。

    对面却不是理想中的旅馆,更没那块至关重要的招牌。店铺房门紧闭,台阶落一层灰,似乎歇业已久。尤利尔在拜恩无计可施,只得用『灵视』寻找方法。

    一秒钟只是眨眼。学徒回到现实,轻车熟路推开杂货铺的门。“铃铛上哪儿去了?”他问。

    店家探头审视他:“铃铛?”

    “有人介绍我来。七下。你们还做生意吗?”

    对方终于放下石头,但匕首握在手中。“做。”他警惕地扫了眼门外,忽然双手交叠,默念起古怪的句子。

    念了足有十秒,尤利尔已察觉有神秘在周身降临,但忍住了没动作。见到没有异常发生,此人似乎放心了。

    他冲学徒点点头。“跟我来。”

    尤利尔被迫随他钻进一条小路。由于建筑离得太近,这条路并不比开裂的石隙宽敞。他多次担心自己的衣物卡在当中,所幸糟糕状况没有发生。看店的人熟悉路线,也只比他灵活几分。

    出了小路是长街,走过街道是街心公园,尤利尔几乎要记不住路线。他已经过数不尽的岔路和拐角,见到的每处景色都大不相同,但走到最后,学徒发现他们来到了那家歇业旅馆的后门,它居然成了一间服装店的迎宾大门。

    费尽心机的设计。尤利尔不禁被吊起胃口,猜测能将他在戒严时期送出拜恩的人是何方神圣。

    “欢迎。”旅馆中的接头者开口。

    此人是个毛发浓密的神秘种族,他的脸上、小臂、脖颈以及指缝间都长满灰毛,指甲长而弯曲,膝盖古怪地朝后扭。一道闪亮的金黄油彩歪斜地画在他的面孔上,将鼻梁分成两半。此外,他的衣料充了草般膨胀,里边无疑也塞着毛。他大约是某种半兽人,但特征没有小狮子罗玛那么鲜明。

    杂货铺的店家朝他伸手,“毛人”丢来两枚硬币。这是种尤利尔没见过的货币,却比黑城币和阿比金币大上许多。

    得了报酬,他们便分开了。“毛人”领他钻进屋子,又把歇业的牌子堵在了门前。想来这类生意不适合大张旗鼓的宣传,和服装也毫无关系。

    “既然是熟人介绍,咱可以给你打个九八折。”毛人冲他点头,“说说吧,要往哪儿去?”