「里面都是炼金魔药。」卓尔无声地说,「吸血鬼的净釜。」

    这些血裔干嘛把魔药送到这里?罗玛原本还不明白,但当她壮着胆子看向水池底时,谜题解开了。

    一大片植物生长在水底,它们的叶片被渲染得看不出本来颜色。但罗玛依然能够辨别出上面的金色纹路,她亲手抚摸过那东西,里面蕴含的魔力对火种而言是致命的吸引。

    血裔正在用魔药来栽培索维罗。可这不对劲。索伦说净釜才是血族最合适的魔药,这些吸血鬼没必要舍近求远。难不成他们打算卖掉这些东西?

    「那是什么?」卓尔一副没见过世面的样子。

    「索维罗烟叶。它的提取物就是先前在四叶城制造出亡灵之灾的那个。」

    暗夜精灵嫌恶地后退,生怕呼吸到一点水汽。晚了,罗玛幸灾乐祸地旁观他徒劳的努力。管道里全是这些烟雾,除非他一直憋气到现在,否则净釜已经在他的五脏六腑里循环好几回了。突然她想起自己待的时间更长,不由从胃里泛出一阵酸意。

    多尔顿也放弃了屏息:「据说血族依靠贩卖这种东西发了财,不过我可瞧不出来他们为战争做出了准备。联盟战舰直接撕裂了防线,德拉布莱根本无法作出有效的应对……而且战船的数量也远远不够。知道吗?联盟的先锋只有三艘炼金战船,结果他们能在火力上对抗差不多整个左翼的敌人!」

    也许血族没把钱花在战船上。罗玛想起在慈善之家教典里翻找到的那叠账单。他们用来囤积口粮。

    可现在少有人会与吸血鬼做生意了,起码在海湾战争的胜负成为定局前不会太多。况且这里是秘仪的中心……栽培魔法植物应该用索维罗魔药才对,但血裔们不断向其中添加净釜。英格丽安葬母亲的鱼尾岛上也种满了这种烟叶,它们有什么不同?她决心弄个明白。

    但多尔顿有不同意见:「你不是来找什么秘仪的吗?这个净釜之池是不是秘仪?还是说我们就是来这里偷窥恶魔女人泡澡?」

    恐怕只有罗奈德才会有这个心情,罗玛心想。「现在不是时候。」索伦告诉她,痛苦秘仪需要极端痛苦的灵魂才能接触,然而这种接触也十分危险。

    『最糟糕的情况下,你会直接消失』指环警告,『就是字面意思。你转变了自己的形态,火种烧尽物质层面的一切,你只有灵魂存留,永远禁锢在秘仪的核心里。这就是升华』

    “升华?”

    『从一个活生生的神秘生物变成了一阵风,一缕烟,失去物质的形态。不过与此同时,你的火种汲取痛苦燃烧得更为猛烈,神秘度拔高到前所未有的境界……你可以成为法则的一部分』

    “这跟死掉有什么区别?”

    『区别在于,你还有意识和记忆,你的灵魂完好无损』

    罗玛打了个寒战。假如我失去了物质层面的一切,只能让火种永远停留在这个充满痛苦的神秘之地,我可不一定适应得来。“那德拉布莱怎么利用痛苦秘仪?”

    『我可不知道』索伦写到,『最常见的方法是限制其发展。因为秘仪在刚开始形成时神秘度最高,当存在的时间逐渐延长,神秘对周围的影响增大,秩序魔力也更密集……但神秘度却反常地一路降低。最终秘仪会因神秘度的彻底平复而消失。这是一个极其漫长的过程,罗玛,套用你对神秘仪式的理解,就是主持者还在不断供应魔力,然而接受仪式的一方火种已经熄灭了』

    小狮子想起在牧树人的森林神殿里的两个人头,她们曾提醒过我火种仪式失败的下场,但也不至于直接死掉呀。

    “所以使用痛苦秘仪的方法是……?”

    『接触痛苦,然后从中全身而退。当然,还有劣化版本,这些聚积起来的魔力你可以直接利用,慢慢提高自身的神秘度。不过这鬼地方连法则都很薄弱,你很难感应到魔力』