三人走下杨府石阶,小彤回头看了看,吐了吐舌头:“这还是我第一次见到这么大的官儿呢,”接着撇了撇嘴:“不过就是脾气又臭又硬,太不把我们放在眼里了。”

    董心五笑道:“人家肯见你还是看在万府尹的面子上,知足吧。”

    谷雨低头跟在两人身后,一脸若有所思的样子,董心五回头看了看他:“老七,你有什么想法?”

    谷雨抬起头:“我与赵银环相识之时,佳蓉小姐就在旁边,而且我和广胜、小彤亲眼所见佳蓉进入杨府,怎么杨阁老还要矢口否认?”

    董心五道:“你没有成婚,自然不了解一个父母的想法。”

    谷雨没有听懂,董心五解释道:“即便这件事是真的,他也一定会否认,”伸手揽在谷雨肩上:“佳蓉还是尚未婚嫁的女子,如今却与贼寇交联,甚至有了私情。这件事传出去,你让佳蓉以后如何嫁得出去。”

    谷雨哦了一声,在脑袋上狠狠拍了一记,不好意思地道:“我光想着如何处理案情,却忘了保全人家姑娘的名声。”

    董心五拍拍他的肩头,调笑道:“所以你得赶紧成婚,早日生个孩子,这些事就都懂了。嗯...我看小彤姑娘便不错,要不然?”

    谷雨与小彤对视了一眼,谷雨面色泛红,移开了目光,小彤却发出清脆的笑声:“师爷怎么还干起了保媒拉纤的活计?”看了看谷雨:“师傅,你未婚我未嫁,我觉得师爷的主意不错,您看行吗?”

    “唔...”谷雨不知该如何回应她的调侃。

    小彤收敛起笑容,拉回话题:“可如今虽保全了她的名声,咱们的线索却也断了。赵银环一伙坚不吐实,另一伙人却也像锯了嘴的葫芦,任凭你如何拷打,也问不出个名姓,周师伯与吴师伯忙到现在,两伙人吃了秤砣铁了心,就是闷不吭声地跟咱耗着,这样下去可如何是好?”

    董心五道:“饭要一口一口地吃,事要一件一件地办。现下还有个唯一线索。”

    “哦?是什么?”小彤惊奇道。

    谷雨补充道:“常林书院,”他仰头看了看天色:“眼看日头西斜,书院想必也要关门了,咱们得快些赶过去。”

    杨府书房,杨志皋显得有些心神不宁,奏折上写了几行字,回过神来发现错字连篇,气得他一把将纸抓起,两手互揉团成一团扔在地上,随即站起身来,管家一直在门外候着,见他起身连忙迎上前:“老爷,可是要回房?”

    杨志皋摇了摇头,沉声道:“佳蓉在家吗?”

    管家应道:“在,小姐今日没有出门。”

    杨志皋在他的搀扶下迈出了门:“走,去看看她。”

    佳蓉将花盆搬到窗台前,丫鬟春桃自她身后赶上来:“小姐,我来吧。”

    “没事,我能行。”说着话她已将花盆稳稳地放了下来,取过剪刀小心地裁剪着枝叶,春桃站在她的另一侧,好奇地看着含苞待放的花骨朵:“还未开花便香气四溢,此花绝非凡品。”

    佳蓉笑道:“这花儿叫西府海棠,素有花贵妃之称,待到五月花开烂漫,才是最香的时候。”

    春桃看着小姐的笑脸:“是那位赵公子送的吗?”