周元是庶子,周大老爷说要分家的时候,就曾说过让他搬出去。

    所以,他在隔着两条巷子的地方,买了个小院子,准备等正式分家的时候,带着姨娘和媳妇孩子搬到这里来住。

    此刻,院子里有一对夫妻,男的三十上下,是周元的妻兄罗苗,妇人则是罗大奶奶。

    两人站在房门外,压着声音不知道在聊什么,一脸的凝重。

    “姚捕头。”罗苗迎上来,悲恸地道,“凶手、凶手可找到了?”

    姚烨回道“我们还在查,不过肯定是能查出来,毕竟桂王爷和杜先生来了。”

    罗苗夫妻二人惊了一跳,不敢置信地看着桂王和杜九言,结结巴巴地道“王、王爷和、和杜先生?”

    杜九言打量着两个人,点了点头,道“周元可醒了?”

    “还、还没有。大夫说……说虽死不了,但要想醒过来,也要看机缘了。”罗苗道,“要不要去、去看看?”

    杜九言进了房里,罗苗面色煞白地躺着的,身上包着纱布。身中四刀,一刀在右边的手肘上,一刀在肩头,腰侧一处刀伤,但都不是致命的。

    “应该是失血过多导致的昏迷。”杜九言和桂王道,“只有肚子上这一刀可能致命,其他的都是皮外伤。”

    桂王颔首,没有说话。

    两人又去隔壁孙姨娘房间,孙姨娘躺在床上,气若游丝地看着他们,道“几位官爷,我们老爷和夫人都是好人啊,求各位官爷,一定要找到凶手,帮他们伸冤啊。”

    “你说一说,你当时听的所有声音,以及你看到的情况。”杜九言道。

    孙姨娘回道“当时,我就听到外面有动静,但隐隐约约的也不是很清楚。我以为是周元和大爷兄弟两个人谁半夜喝醉了,又在院子碰见吵嘴了。”

    “可是,忽然我院子里婆子哭喊了一声,就没声音了,我才觉得不对。”

    杜九言问道“你第一次听到动静大概是什么时辰?”

    “三更的梆子敲过了,估计子时过一刻钟,我就听到院子里传来喧哗声。”

    “那第一次听到声音开始,到你院子里婆子哭喊,相隔多长时间?”

    “这个很快,我一听到声音就想到可能是两位爷喝醉了吵嘴,我就喊我院子里的婆子,婆子立刻就应了我,不过她还没到我房间,那些人就已经进来了,婆子死在院子里。”

    杜九言微微颔首。桂王说的没有错,三月二十的夜里,进周氏大院里的人,绝对不止十二个人。

    人数远远要比十二个人多很多,就如桂王所说,至少有十七人以上。