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    朱桓当中而坐,陆议、吕范、纪灵、满宠、张奋在两旁就坐,神色凝重。

    天子率领精骑入境,来得很快,昨天刚刚渡河,今天就到了句阳,随时可能出现在定陶城下。阎行不敢大意,亲自率领骑兵去侦察,每隔半个时辰就送一次消息回来,形势可以说相当严峻。纵使自负,纵使立功心切,朱桓也不敢掉以轻心。天子率精骑来援,董昭自然也会出战,他们将面对六万多步骑,更重要是的定陶城还没有拿下,李进也可能从城里杀出来。

    天子的一万精骑逆转了形势。在此之前,朱桓可以利用骑兵的优势截断董昭的增援,现在骑兵优势到了对方手中,如果守不住阵地,撤退都是个麻烦。不管作战经验是否丰富,都明白这一点,所以大帐里半天没人说话,气氛显得有些凝重。

    “我建议撤退。”满宠首先打破了沉默。朱桓等人都将目光转了过去,却没有人说话。突然被这么多人看着,满宠心头一紧,心跳都变快了些。他深吸了一口气,让自己平静下来。在座的人中,他是唯一一个非专职的将领,这种场合本不该由他先发言,但他既然决定开口,自然有他的考虑。

    他有一种感觉,吴王让他参与这场大战,也许为的就是平衡朱桓、吕范、纪灵三人——陆议虽然稳重,毕竟太年轻,未必能独力阻止朱桓三人——他们都立功心切,唯独他对战功的渴求没有那么强烈。他不仅是大将之一,而且还掌握着豫州的征兵权,没有他的协助,朱桓等人是很难取胜的。

    “兵力太悬殊,骑兵数量又不足,阵而后战,就算能取胜,我们的伤亡也会很大,不足以再取定陶、昌邑。与其如此,不如暂且后撤到梁国境内。汳、睢之间沼泽多,不利于骑兵奔驰,对我们有利。天子虽来,兖州南部诸县却已经投降,粮食也都到了我们手中,他们只能依靠昌邑、定陶的粮食,支持不了多久。”满宠特别提醒道:“一匹战马的消耗相当于五个将士,天子带来一万多骑,加上备马的消耗,相当于七八万将士,消耗增加一倍以上,就算董昭准备充分,也支持不了多久。”

    朱桓不以为然,刚想说话,陆议不动声色地摇了摇头。朱桓看得清楚,连忙将涌到嘴边的话咽了回去,看向吕范、纪灵。“二位都督怎么看?既然是议事,诸位就不要有什么顾忌,畅所欲言。张祭酒,也别客气,有什么话就说。要打赢这一仗,没有可不行。”

    吕范咂了咂嘴。“伯宁所言的确有道理,我军兵力不足,正面迎战没什么胜算,以退为进也是办法。只不过有一个问题:如果撤退,巨型抛石机来不及撤走,就只能毁了。”他看看众人,提醒道:“战船只能向东或者向西,无法向南。骑兵来得又快,我们没有足够的时间。”

    纪灵刚想说话,吕范又道:“还有,如果撤退,我们是各回驻地,还是一起退守梁国?”

    纪灵闭上了嘴巴,没吭声。满宠说的是实话,就以目前的兵力来说,决战的确没什么胜算。虽说有近五万步骑,可是他和满宠的部下都算不真正的精锐,面对兖州郡兵,甚至董昭率领的冀州兵,他们都有勇气一战,可是能不能挡住天子率领的一万并凉精骑,他心里没底。一旦阵势动摇,被骑兵追杀,后果不堪设想,伤亡会比上次战败还要惨重。上次战败还可以说是孙观、昌豨等人不听指挥,这次如果战败,责任完是他自己的。

    可是吕范的担心也有道理,就算想退,也不是那么容易退的,朱桓、满宠可以向南撤,他和吕范怎么办?天子、董昭都不会让他们从容撤退。如果一起撤往梁国,那浚仪和任城就危险了。

    朱桓本来就不想撤退,听了吕范的话,正中下怀,但他也不得不承认满宠的话有一定道理,正面迎战的确没什么胜算,就算打赢了也是惨胜,拿下兖州的计划就算泡汤了。除非他能阵斩天子,或许可以对得起付出的代价。可这显然是意想天开,除了天子冲到他面前让他砍,否则绝无可能。

    战,没什么胜算。退,后患无穷。这可怎么办?

    朱桓将目光投向了陆议。