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    在天子斥责杨阜等人时,刘晔静静地站在一旁,一直没说话,如木偶一般。此刻见天子发问,他不紧不慢地说道:“陛下,杨阜、赵昂并非打算用太傅的首级做交易,只是想离间贾诩与吴王而已。就目前看来,这一计虽未竟功,却也不能说失败。”

    天子转过头,惊讶地看着刘晔。刘晔并不急着解释。天子聪慧,能想通里面的关节,不需要他事无巨细的提醒,让他自己去分析才是最佳选择,既然让他从中得到经验,又避免留下权臣的印象。

    天子反复思索了很久,微微颌首。“子扬所言甚是,贾诩这是弄巧成拙了,董越丢了弘农,退守河东,绝非他乐见之事。子扬,与鲁肃相识,依之见,鲁肃能拿下弘农,直入关中吗?”

    “这不在于鲁肃,在于贾诩。”

    天子眉头微皱。赵衢之前就送了消息来,杨阜一直没有汇报,并无拿皇甫嵩的首级与贾诩交易之意,贾诩漫天要价,他们就地还钱,双方还在协商。只是谁也没想到孙策突然翻了脸,命鲁肃强攻弘农,贾诩生怕腹背受敌,这才不得不放弃弘农,命董越退守河东,形成三方对峙。

    形势演变到这一步,贾诩已经失去了主动权。他现在只不过狐假虎威,要挟朝廷,朝廷根本没必要理会他,派兵进入冯翊,加强戒备就是。刘晔这么说,是没看透贾诩的色厉内荏,还是想趁机在凉州人内部造成隔阂?

    他心里清楚得很,自从杨阜等人入朝,关东、关西,新臣、旧勋之间争斗就一直没有平息过。他不仅不反对,有时候还故意挑事。可刘晔是他的心腹,知道他对皇甫嵩的感情,且皇甫嵩在朝廷内根基深厚,影响力不亚于杨阜等少壮派,杀皇甫嵩安抚贾诩绝对是下策。刘晔如果私心作祟,落井下石,不顾大局,那可不是他愿意看到的局面。

    “是担心贾诩向孙策称臣,为虎作伥,由河东进冯翊?”

    “陛下英明。自从董卓驱洛阳之民入长安,沿途杀戮甚众,这些年一直未能恢复,弘农、潼关虽险,若无援兵,怕是支撑不了几时。贾诩、董越所领乃董卓旧部,随董卓征战多年,堪称精锐。董越之女董青与蒋干通好,已有婚约,只是为贾诩阻挠,这才半途而废。而贾诩所持大义就是为董卓复仇。若因朝廷不纳贾诩之言,再与孙策结盟,进攻冯翊,为祸不小。当此之时,不宜断然拒绝贾诩,当顺势而为,离间其心,使其犹豫。然后陛下率大兵,亲征潼关,击退鲁肃,挽狂澜于既倒,扶大厦于将倾。”

    天子点头赞同。“可是朕绝不能拿太傅做交易。”

    “势成骑虎,自身难保,贾诩哪里还敢奢望朝廷杀太傅。”刘晔笑着摇摇头。“只要陛下依段颎例,忘过记功,为董卓平反,承认董卓有微功于朝廷,他也就满足了。不过,即使是这个条件也不能轻易答应,要他立功自效才行。拖上几个月,形势不同,其生死自然操于陛下之手。”

    天子哑然失笑,连连点头。“子扬妙计。如此,贾诩入我彀中矣。”他想了想。“这件事就由秘书台主持吧,那几个河东人用得上。”

    “唯!”刘晔笑着躬身领旨。杨阜等人把事情办砸了,天子将这件事交给他处理,就是让杨阜等人领他的情。他转身正准备走,天子又叫住了他,迟疑了片刻才开了口。

    “长公主前些日子有家书来,说……天下甚大,如大汉者不知凡几,子扬可曾听说?”

    刘晔停住脚步,想了想。“略有耳闻。听说葱岭以西有贵霜,虽不及大汉广阔,亦有人口数百万。又有安息、大秦,西域都护班超曾命甘英出使,直到大海之滨。”

    “若中兴不谐,我欲乘槎浮于海,子扬可愿相伴?”

    刘晔眼神微闪,笑道:“臣愿陛下励精图治,奋发图强,出海征伐的事交给吴王。操舟弄潮,还是吴会人比较擅长。”

    天子忍俊不禁,放声大笑。

    ——

    刘晔找到杨阜等人,说明来意。

    刚刚被天子斥责,杨阜等人都有些沮丧,正谋划如何收拾残局,见刘晔主动帮忙,自然求之不得。刘晔让杨阜联络贾诩,当年南阳一战,孙策歼两万西凉人,如今鲁肃又悍然夺取弘农,已经证明他们根本没把西凉人当盟友。朝廷不会杀皇甫嵩,但是可以考虑忘过记功,为董卓平反,前提是他们要证明自己的价值,将功赎罪。天子将亲征弘农,凉州人是主力,是互相残杀,还是一致对外,们自己掂量着办。