五十名突击工兵营的指战员。听到戈都诺夫再次旧事重提时,虽然天气很寒冷,但我的心里还是感到暖暖的。我明白他的意思,他是想让这些指战员留在我的身边,来保护我的安全。对于他的这番好意,我自然不能辜负,于是便假装思索了片刻,才回答说:“敌人如果要进攻的话,我们的村庄也将是他们进攻的目标。目前村里只有二十几名战士,力量很单薄,这样吧,戈都诺夫少校,如果你没意见的话,我就把他们留下来,加强一下村里的守备力量。”

    戈都诺夫听到我这么说,脸上顿时露出了微笑,他连忙回答说:“军长同志,我没有意见,坚决服从您的命令,就将他们留下来加强村里的守备力量吧。”

    部署完任务,打发几名指挥员离开后,我便让尤先科去把卡捷琳娜叫进来,说是有重要的事情要和她商量。

    其实卡捷琳娜一直没走远,就在隔壁的房间里,听到尤先科说我找她,立即就跑了过来。一进门就急匆匆地问道:“指挥员同志,听说您找我,有什么重要的事情吗?”

    “是这样的,卡捷琳娜同志。”我客气地对她说道:“村西的国防工事,毕竟快两年没用过了,个别地段可能需要重新加固一下。不过我们的人手有限,不知道能不能请您派点人手协助我们?”

    “没问题,指挥员同志。”卡捷琳娜大大咧咧地回答说:“在德国人刚刚闯进我们的国土时,我们不光把村里所有的男人都送上了战场,同时还把我们所有的东西,都给了在前线浴血奋战的红军。现在既然你们要打德国人,那么我们一定会全力协助你们的。”

    “你们有多少人?”我说完这句话以后。便发现有些不妥,村里都是女人,而且还有上了年纪或者生病的人。她们可不能计算在其中,便补充了一句:“我说的是能参加修筑工事的人。有多少?”

    “村里现在还有217人,”卡捷琳娜对村庄的情况了如指掌,听我一问,立即毫不迟疑地回答说:“除掉上了年纪和生病的人,能参加义务劳动的人,大概有170人。干起农活来,她们可个个都是把好手,修缮一下工事就更不在话下了。”

    170人。这个数目超过了我的预期,更何况在我的印象中,苏联的女性比男人更加能吃苦耐劳,所以忙不迭地点头说:“卡捷琳娜同志,这真是太好了。麻烦您在明天上午八点,带着妇女同志们去了村西的工事后,找戈都诺夫少校,让他为你们安排工作。”

    “好的,指挥员同志。”卡捷琳娜非常爽快地答应道,接着她又主动对我说:“时间不早了。您也早点休息吧。”

    等卡捷琳娜离开后,尤先科有些不放心地问:“军长同志,让村里的妇女来协助我们加固工事。这真的合适吗?要知道女人在体力方面,天生就不如男人。”

    听到尤先科这么看不起妇女的言论,我有些不满地说道:“大尉同志,你说得对。在力气方面,也许女人天生就是弱者。可是你别忘了,在吃苦耐劳这方面,她们一点都不比男人弱。修筑和加固工事,靠的可不光是力气。”

    教训完尤先科,我走到了报务员的身边。低下头问他:“报务员同志,在这段时间里。有新的电报过来吗?”

    “没有,军长同志。”报务员连忙站起来向我报告说:“到目前为止。没有任何电报。”

    “好吧,继续工作。一有电报过来,就立即向我报告。”

    “是!”报务员响亮地答应道。

    最近几天,由于一直忙得要命,还没好好地休息过。我走到桌边坐下,本来只是想伏案休息片刻,没想到功夫不大,居然就睡着了。

    直到我被尤先科摇醒,才坐直身体,懒洋洋地问道:“大尉同志,什么时间了?”

    “七点了,军长同志。”尤先科在说完时间后,又连忙说明叫醒我的原因,免得我责怪他:“刚刚戈都诺夫少校派人来报告,说他们已开始加固工事。而卡捷琳娜也带着妇女们和战士们一起工作了。”

    听完尤先科的汇报,我立即从座位上站起来,对他说道:“走,大尉同志,陪我去看看。”说着,绕过了桌子,就朝门口走去。

    尤先科连忙跟上,并在门口叫上了几名战士,跟着我一起朝村西的国防工事走去。

    村西的工事里一片繁忙景象,战士们两人一组,扛在从远处树林砍伐下来的木头,朝战壕走去,准备加固被泡塌的地段。