齐国南部二十一座城池已经尽归姜子麾下,收降改编了二十三万齐军,齐王带领残部逃向北方,姜子念刘今和顾容此番不畏生死艰险夺城有功,拟战报着升统领将军顾容为校尉将军、校尉将军刘今为都尉将军,命人将此战报速速呈交城主韩少保批准。墨家古冶子为报当年之仇,姜子出兵五千相助,命顾容为领兵将军,逢乞为副将,率军听命余古冶子先生,追杀齐王及其残部,姜子统领二十余万武卫军继续北上,意在扫清齐国北方八座城池。

    刘今领兵攻打齐国淄丘王城,一举而破入城,将齐军打得闻风而逃,如此顺风顺水,该是天不留齐,是为如此。而另一处,曾傲率领五千武卫军攻打楚国归云王城,却遭到了楚军激烈的抵抗,本已趁乱夺下归云城西城门,却又被陆陆续续赶来的楚军给重新夺了回去。曾傲余部死伤惨重,曾傲本人面对重重围困的楚军悍不畏死,凭借着不到三千余人的武卫军,与其各城池赶来的四万之众的楚军硬是打了个旗鼓相当,占据着城外高山地利之便,与源源不断的楚军展开了最激烈之战。

    楚军分从四面八方攻上山来,归云城之危暂时得解,楚国公主慕容然和赫勃连分别指挥,命令大军强行进攻,曾傲率领武卫军殊死抵抗,砍光了山上周边五里处的树木,一根根推出阵地,滚落山下,砸死砸伤楚军者不计其数,整个山道尽是密密麻麻的楚军士兵尸体。在坚持抵抗了楚军十八日后,弹尽粮绝之下曾傲率领仅有的三百武卫军士兵冲杀阵地,与楚军厮杀一起,曾傲死战不退,身负万箭穿心之痛,于那楚军做最后一战。

    曾傲跪在地上,看着身上插满了数十枝箭,嘴含热血,满身血污,喃喃道“城主之恩,我曾傲已报!愿有来世,再做兄弟,生死不负,富贵不弃!”

    赫勃连站到曾傲身边,冷眼瞧着跪在地上的曾傲,说道“把贼将首级取下,悬挂城门之上,昭告天下人,这就是作乱反叛的下场!”

    曾傲死不瞑目,首级被楚军割下,双眼仍然怒目圆睁,赫勃连瞧之不悦,说道“都死了还敢瞪我,把他的眼睛给本将军剜出来!让我楚国的山川日月好好看着这乱臣贼子,永世都要受我楚国监视!”

    楚军领命,拔出匕首,刀尖落在了曾傲眼睛上,猛地刺入

    古梁城中,韩少保已于六日前强行攻城得利,而占据了楚国古梁城外,听闻曾傲得手已与楚军交敌,楚国几座大的城池纷纷派兵回援勤王,韩少保趁其古梁城兵力薄弱,以墨家的转射机和籍车为利,集中全部兵力猛攻古梁城西门,打了五六个日夜这才攻下西门。古梁城守将牢记楚国公主之命,坚守不出,任凭韩少保如何叫骂皆是充耳不闻。韩少保无奈之下只用采取人海战术,不惜将士性命猛攻西门,鏖战五六日,又从其他城池源源不断补充兵力过来,万余武卫军攻破西城门时,已经折损一半有余,只剩下三千余兵。古梁城守将丢城败退,原以为已经趁机逃去,却是没想到就藏身于城中,于半夜召集两千楚军旧将攻打韩少保所居住的昔日楚将府邸。韩少保生平第一次遭受如此窘迫模样,被楚军追杀溃逃,若不是王乔烈和拔都等众将拼死抵抗,只怕韩少保早就横命当场。曹古将军因是保护韩少保逃跑,与其身后紧追不舍的楚军展开惨烈厮杀,曹古不惜以命相搏,与古梁城守将同归于尽。

    韩少保惊魂未定,即刻从应阳城、三江城、汉津城三座城池调来五千五卫军,对古梁城进行地毯式的搜查追捕,将藏匿于百姓之中的楚军全部找出来杀掉,拒绝接受降兵。同时韩少保又下令,但凡城中百姓谁敢私自收留楚军而不主动上报者,皆以乱军同出,就地格杀。

    乱世需用重典!是谓如此!

    一连多日,将城中楚军清除无几之后,韩少保这才从三江城方向进入古梁城,随后趁楚军回援王城之时,命令惠善和上官田二将率领大军继续西进,趁机夺下当卢城和南乌城两座城池。正当韩少保率领乞活军在古梁城休整之时,却见王乔烈火急火燎跑来,急说道“四哥,姜子先生的战报!”

    韩少保本想拿过战报自己读来,忽又让王乔烈读给他听。

    王乔烈说道“先生战报,在墨者配合下,淄丘王城已破,齐国南部二十一座城池已经全部拿下。不过齐王已逃,墨家古冶子率领墨者前去追击,姜子先生出先锋军五千相助古冶子先生,因破城有功,即着升顾容为校尉将,刘今为都尉将军,呈上战报,请城主示下。”

    韩少保正要说话,又有一士兵来报“禀报城主,曾傲将军全军覆没,赫勃连割下将军首级,悬挂于楚国归云城墙之上。楚王趁机,率领各地勤王十三万楚军御驾亲征,正向南乌城进军!”

    韩少保听闻惶惶愣住,过来良久,这才无奈叹了口气,既是欢喜又是悲痛,喃喃说道“先生大胜,而我等却是惨胜,若无曾傲将军孤军深入吸引楚军大部兵力,攻打楚国城池又谈何容易!唉,可惜了曾傲将军,是本城主负了他,未能兑现诺言及时派兵相救他们。本王汗颜,愧对武卫军勇士啊。王乔烈,传我城主令!”

    王乔烈抱拳领命,韩少保说道“追封曾傲为中郎将军,授南郡城主一职,寻访其族人子嗣,赏百银千金,建衣冠冢于南郡城,受我等祭拜。”

    韩少保重重的叹了口气,接着又道“姜子平定齐国有功,着封为淄丘城城主,食禄千户。余下有功着,皆按功逐级封赏。曹古将军护卫本城主有功,追授越骑校尉将军,寻杨家后人继承衣钵。”

    王乔烈得令欲去,韩少保忽又叫住说道“顺道去一下十绝城,告诉叔父和你嫂嫂,替我向他们报个平安,请叔父着手安排其他新占城池改革变法之事。还有,去把二哥给我一同叫来,调校尉将军杨蒙为东门守将,樊归为西门守将不变。”

    “四哥放心,必当一字不漏传到各处!”王乔烈告辞离去,翻身上马出了南乌城,化成一道黑影,消失了天地之间。

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