大周皇宫,琼玉殿。

    鹤发童颜的老太监脚步轻而急,端着一个托盘,走进了殿内。

    托盘上,有一小罐贴着“红茶镇供”的茶叶、一碗新鲜的牛奶,和一小碟砂糖。

    老太监步入殿中,只见皇帝正背对着自己,看着那画着大周地图的墙。

    皇帝所看向的位置,是清河城。

    “陛下,红茶、牛奶和砂糖送来了。”老太监躬身俯看地面,等待皇帝的回应。

    皇帝问道:“清河苟家开春大比,应该就在近日了吧?”

    “回陛下,尚有五日。苟家太上长老出关,此次大比规模将远胜往年,所有苟氏年轻一辈,都会被召回。”老太监回禀道。

    “苟颛希。”皇帝对这个名字似乎很在意,问道:“这老东西,私下没少诋毁朕吧?”

    事实上,苟颛希的年纪还没有大周皇帝大。

    在大周皇帝口中,他却成了老东西。

    老太监如实回禀:“回陛下,确实如此。据谍影司密探传回的密报,苟家太上长老一向对大周律令不满,暗中违法乱纪的事,苟家也没少做。”

    谍影司,大周的秘密情报机构,眼线便布大周乃至海外。

    而司掌这一机构的,正是这鹤发童颜的老太监——杜士诚。

    皇帝呵呵一笑:“小杜子,你说,苟家是不是有祸乱大周之心?”

    “这……”杜士诚的头更低了,“老奴的职责只是为陛下提供情报,不敢轻言判断。”

    皇帝转过身来,忽然感叹一句:“小杜子,朕都没有注意到,原来你已经这么老了。”

    杜士诚笑道:“老奴肉体凡胎,自然是衰老。”

    “把东西放下吧。”皇帝顿了顿,又道:“是时候了,把消息传出去,他自会到苟家,替我解决这一切。”

    沁城,烟雨小苑。

    天色渐亮,方显悠悠醒来,昨晚睡了个好觉。

    推开房门,只见院子中央那笼子里,温纪本能地妖化成了丑陋的公鸡,嘴上被一张符箓封住。