次日,天气延续了头一天下午的晴好。

    当阳光照在覆盖着黑毡的被放在营地外的日神神器时,将黑毡上薄薄一层秋霜融化,大地万物回暖,蚂蚁们也在这时探出头来。

    在阳光下伸展身体,提升体温之后,石漠弓背蚁帝开始集结,围绕着临时营地和日神神器,展开队形。

    昨天战斗的主角是石漠弓背蚁帝,今天的主力则是切叶蚁军。在昨天已经成功将寄生生物都逼入杏树树干内部的巢穴后,日神神器就失去了用武之地。

    切叶蚁军缩小了封锁线,在杏树巢的出入口附近部下重兵,随即组织了突击队进入巢穴内部,激烈的巷战随即爆发。

    留在原地的石漠弓背蚁帝看不见树木内部激烈的战场,但从每分每秒都有伤兵和尸体从出入口被抬出,可以看出战斗的残酷。

    相比之下,石漠弓背蚁帝目前是非常安全和无所事事。“狒”站在日神神器之上,在太阳光下勾着头,似乎还在打盹,显得对外头漠不关心。

    除了保卫日神神器的部分战士,其他的三族战士已经分散开来,按照“狈”的指令去寻找吃食。“狈”负责这支军队的后勤,安排下去这项任务无需“狒”的授权。

    “狈”推测的没错,在杏树下,翻开那些枯枝落叶和浮土,能找到不少杏核。这些杏子在初夏时落地,甜美的杏肉或被虫子吃掉,或消失,半年之后,原地只留下坚固的杏核还在。

    经过半年的风吹日晒雨淋,扁扁的杏核外壳已经不再毫无破绽,部分杏核壳上出现了一道裂缝,多是在侧面两块壳板的接缝处,但被灰土隐藏了起来。

    原先,等到来年春天,发芽的杏仁会从薄弱的缝隙处直接钻出。但现在,这些过早出现的缝隙却方便了蚂蚁。

    蚂蚁们灵活的触角四处摸索,很快就把这些裂缝探了出来,细小的裂缝没被理会,蚂蚁从最大的裂缝处钻了进去,啃咬内部的杏仁。

    这些杏仁被蚂蚁的大颚粉碎成一粒粒的小颗粒,很快就被送到营地抵达地面上,堆积如小山一般。

    破口的杏核只是一小部分,被找到的更少,但是足够几百只蚂蚁吃上饱餐几顿。

    加工后的杏仁是可口的,可生杏仁却是苦涩有毒的,其中自带的氰化物让很多昆虫对其敬谢不敏,这也是杏仁自保的手段。

    可惜这样的手段对于石漠弓背蚁帝国的蚂蚁却失效了,“狈”自有办法。他们的老家贫瘠,杏肉和杏仁都是难得的节令美食,区区的微量氰化物的苦味不足以阻止他们的胃口。

    这些生杏仁上粘着的种皮被蚂蚁们用大颚仔细分离出来,不留一点。种皮是氰化物含量最高的部分,去除后也没有被丢弃,而是被小心的保存起来,之后另有用途。

    负责处理杏仁粒的中亚弓背蚁工蚁很有经验,她们用触角“鉴别”杏仁颗粒的品质,特别苦的氰化物含量高的颗粒被和种皮放在一起,含量低的则单独堆放在太阳晒不到的阴凉处。

    随后,中亚弓背蚁工蚁们从附近的水源处衔来水珠,洒在阴凉处的杏仁颗粒堆上,然后不断搅拌,让所有杏仁颗粒都吸收足水分。

    这样的搅拌持续了半天,负责此项工作的中亚弓背蚁工蚁累的不轻。

    此时,杏树巢内的战斗已经白热化,每分每秒都有大量切叶蚁和寄生生物尸体被抬出来,来不及处理,就直接丢到树下。如果不抬出来,尸体甚至多到会挡住攻击部队的前进路线。

    石漠弓背蚁帝国的蚂蚁们没有理会近在咫尺的战场,除了少数金沙弓背蚁战士在外围警惕,防止丢下来的尸体里有残留的寄生菌丝悄摸摸靠近外,其他蚂蚁还在为这一口吃食而忙碌。