周谨原在思索巡检之事,便没有细听,只一味应和。片刻后,似又反应过来,不免瞪大了眼看向沈昭,“少明方才之言何意?”

    沈昭耸肩,满脸无辜。

    “便是你所闻之意。”

    周谨微低着头沉默不语,良久后才抬头,眼神里带几分幽怨以及不可置信,“少明此言……竟要赶我走?”

    沈昭被他的眼神看得一头雾水,好半晌才颇为无奈地道:“怎能说是我敢你走?你自己方才所言不也是——小雪将至,届时逢雪封道,路艰且险,如何赶路?”

    周谨又耷拉下眉眼。

    “可任职之事并未解决。此外,巡检……”

    “原来重行兄竟为此事忧心?”

    沈昭心里觉得好笑,又不免微叹了口气。

    “莫非你此刻仍看不明白?眼下便是将李正杀了亦于事无补,他们愿意压着便压着,也不至于危及性命。再者,此事哪有结束之时?巡检之事更不可快刀斩乱麻……莫非你要在此待到年关?”

    “年关有何不可?”周谨眼眸顿时一亮,脸上再度扬起笑容。“我在边关亦无相识之人,不如今年便与少明一同守岁。”

    这下沈昭更无语。

    她不由得想起往日在金陵时,无论做何事说何话,周谨总是一句“少明之言在理”,将跟班之责贯彻到底。当初,揭露季方平罪状的那份万民书,其中亦少不了对方相助。

    周谨许是也想起昔日光景,脸上露出追忆之色。“那年冬日,临行前的腊八正是我们一起过的,可我却从未与你守岁。”

    沈昭自是知晓是哪一年。

    当时她已在豫东学府读书两年,京师却频频来信,意在催他们回京。她和兄长只得向学府夫子请辞,提前回惠州府,为回京之行做准备。

    彼时她以为云礼乃寻常谋士,又身患顽疾,独在金陵孤苦无依,她便央求兄长推迟几日启程,只欲陪同云礼过腊八。当时又因眼馋周家厨子的腊八粥,便把周谨亦叫上。

    这才有了所谓的一起过腊八。

    当然,她此刻定不会说出这般破坏气氛的缘由。当下便轻声笑了笑,“当时未曾想过,一别竟是经年。险先连重行兄的及冠礼都忘了。”

    此事周谨亦有印象。

    当时他收到迟来的及冠礼还异常疑惑,看了信才记起少时同窗之际,曾约定参加彼此的及冠礼,纵使人难至,礼亦不可废。

    然彼时已是多年之后,他早已忘却。至于沈昭为何会迟……他及冠之时正逢通倭案发——福建都指挥使沈行恪遭人构陷,锒铛入狱。