萧爻放眼一望，从那五名女子的脸上扫过，见那五人都生得十分美丽。年约十，身穿着绫罗，若非大红，便是大紫。纤腰细细，楚楚动人。又见其中一名女子手持铜板，正在唱胡笳十八拍。歌喉婉转，声音轻丽，自大江两边远远传开。所唱之词，却从来没听过，反倒不如先前那几句冤家。意思明确，叫人一听之后，便久久难忘。
然而，在此深夜之中，于大江之上唱歌，却又风味无穷。
萧爻向大船上的男子看去，忽然一惊。却见那大船西首边最前端坐着绍环山。绍环山手里拿着一只酒坛，酒坛口已递到嘴边，却不喝酒。眼色迷离，痴痴地望着那正在唱歌的身穿红袍的女子，没有绍二当家平时的威风与气派。绍环山身旁坐着李初来、张十等十来个漕帮帮众。那十多个帮众均神色痴迷，眼睛不住地在那五位女子身上游移。
萧爻陡然间发现这一大事件，着实惊了好一会儿，才回过神来。与漕帮众人才分开没多久，漕帮帮众竟然在此饮酒听曲，难道这就是论功行赏？
萧爻心道“又遇到漕帮了。漕帮要干什么大事呢？这哪像干大事？我不防跟着去看看，漕帮势力庞大，说不准跟着他们或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什么好的计策来找大仇人。想到此处，便已想不到别的来。当下加紧划动小艇，向漕帮的大船靠拢。
萧爻将小艇靠近漕帮的大船的船尾，大船上坐着二三名漕帮之人，每个人都只把眼光去看那几位漂亮女子。这一来，倒方便了萧爻。萧爻将小艇划近漕帮的大船时，没有被人发觉。
饶是如此，萧爻仍十分小心在意。将小艇靠近大船后，伸手抚着大船的船身。同时，使出一股内力，粘在大船上，不致掉落下去。
萧爻使出壁虎游墙的功夫，沿着船板，向上攀爬。他内力深湛，这么慢慢地爬动，竟没弄出任何声响。一小会儿功夫，爬上了船尾。
船尾无人把守，漕帮帮众有不爱听乐曲的，都到舱里睡下了。甲板上的人只注目着那几位美貌女子，又都没来在意。萧爻来到了漕帮的船尾，竟无人知觉。
萧爻心想“此刻虽然没被人发现，但这里并无掩体。只要有人来船尾，立即就看到我了，根本不安。”
萧爻抬头一看，见那大船上有四张大帆。两张收起了，只竖着两张。船帆十分宽大，每一张都有一丈多宽。
萧爻走到收起了的船帆底下，钻进帆布之中，用帆布将自己裹起来。那帆布又厚又大，竟十分暖和。萧爻躺在帆布里，只露出两只眼珠，斜斜地瞧着甲板上的人。
那身穿红袍的女子唱了一段胡笳十八拍，停了下来。她仿佛已唱了很久，到了这时，声音已显嘶哑之态。
漕帮帮众见她不再唱歌，都焦躁起来。嚷道“唱啊，我们还没听够。”，有的嚷道“茹芸小姐，你挑起了我们的兴致，现在戛然而止了，扫了我们的兴。”
那女子站起身来，走到东首最前端一位四十来岁的男子身前，盈盈一拜。道“帮主，茹芸的嗓子提不起来，今晚实是累了。还望帮主宽恩，让茹芸休整，明天晚上，再来献唱如何？”
萧爻直到此刻，才看到漕帮帮主司空贤的真面目。只见司空贤身穿着褚黄长袍，长脸宽鼻，双眼如炬，下颌一部络腮胡子。身材高大，形貌威严。
司空贤将手一摆，漕帮帮众见状，都肃静，正在说话的，也将话头断下，不再开口，大船上顿时鸦雀无声。当真令行禁止，由此可见，其帮规之严厉，直追朝廷军队。
司空贤方道“既如此，你们姐妹且先回舱中修养。”
那女子茹芸道“谢帮主恩典。”
司空贤道“来人，送茹芸姐妹回舱。”在司空贤身后，立即走出两人，正是张克用、张克新二人，两人向司空贤行了一礼。
司空贤道“你二人领茹芸姐妹回舱，传我命令，叫厨子做上五份红枣燕窝粥，给她们送去。”
茹芸道“多谢帮主恩赐，帮主，夜已深了。现在吃粥，消化不了，还请帮主收回成命。”
然而，在此深夜之中，于大江之上唱歌，却又风味无穷。
萧爻向大船上的男子看去，忽然一惊。却见那大船西首边最前端坐着绍环山。绍环山手里拿着一只酒坛，酒坛口已递到嘴边，却不喝酒。眼色迷离，痴痴地望着那正在唱歌的身穿红袍的女子，没有绍二当家平时的威风与气派。绍环山身旁坐着李初来、张十等十来个漕帮帮众。那十多个帮众均神色痴迷，眼睛不住地在那五位女子身上游移。
萧爻陡然间发现这一大事件，着实惊了好一会儿，才回过神来。与漕帮众人才分开没多久，漕帮帮众竟然在此饮酒听曲，难道这就是论功行赏？
萧爻心道“又遇到漕帮了。漕帮要干什么大事呢？这哪像干大事？我不防跟着去看看，漕帮势力庞大，说不准跟着他们或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什么好的计策来找大仇人。想到此处，便已想不到别的来。当下加紧划动小艇，向漕帮的大船靠拢。
萧爻将小艇靠近漕帮的大船的船尾，大船上坐着二三名漕帮之人，每个人都只把眼光去看那几位漂亮女子。这一来，倒方便了萧爻。萧爻将小艇划近漕帮的大船时，没有被人发觉。
饶是如此，萧爻仍十分小心在意。将小艇靠近大船后，伸手抚着大船的船身。同时，使出一股内力，粘在大船上，不致掉落下去。
萧爻使出壁虎游墙的功夫，沿着船板，向上攀爬。他内力深湛，这么慢慢地爬动，竟没弄出任何声响。一小会儿功夫，爬上了船尾。
船尾无人把守，漕帮帮众有不爱听乐曲的，都到舱里睡下了。甲板上的人只注目着那几位美貌女子，又都没来在意。萧爻来到了漕帮的船尾，竟无人知觉。
萧爻心想“此刻虽然没被人发现，但这里并无掩体。只要有人来船尾，立即就看到我了，根本不安。”
萧爻抬头一看，见那大船上有四张大帆。两张收起了，只竖着两张。船帆十分宽大，每一张都有一丈多宽。
萧爻走到收起了的船帆底下，钻进帆布之中，用帆布将自己裹起来。那帆布又厚又大，竟十分暖和。萧爻躺在帆布里，只露出两只眼珠，斜斜地瞧着甲板上的人。
那身穿红袍的女子唱了一段胡笳十八拍，停了下来。她仿佛已唱了很久，到了这时，声音已显嘶哑之态。
漕帮帮众见她不再唱歌，都焦躁起来。嚷道“唱啊，我们还没听够。”，有的嚷道“茹芸小姐，你挑起了我们的兴致，现在戛然而止了，扫了我们的兴。”
那女子站起身来，走到东首最前端一位四十来岁的男子身前，盈盈一拜。道“帮主，茹芸的嗓子提不起来，今晚实是累了。还望帮主宽恩，让茹芸休整，明天晚上，再来献唱如何？”
萧爻直到此刻，才看到漕帮帮主司空贤的真面目。只见司空贤身穿着褚黄长袍，长脸宽鼻，双眼如炬，下颌一部络腮胡子。身材高大，形貌威严。
司空贤将手一摆，漕帮帮众见状，都肃静，正在说话的，也将话头断下，不再开口，大船上顿时鸦雀无声。当真令行禁止，由此可见，其帮规之严厉，直追朝廷军队。
司空贤方道“既如此，你们姐妹且先回舱中修养。”
那女子茹芸道“谢帮主恩典。”
司空贤道“来人，送茹芸姐妹回舱。”在司空贤身后，立即走出两人，正是张克用、张克新二人，两人向司空贤行了一礼。
司空贤道“你二人领茹芸姐妹回舱，传我命令，叫厨子做上五份红枣燕窝粥，给她们送去。”
茹芸道“多谢帮主恩赐，帮主，夜已深了。现在吃粥，消化不了，还请帮主收回成命。”