河北道,蓟州江岸,临江水师驻地。

    大周水军都督孟谦穿着一身单薄利落的短打,卷着袖子站在木质高台上,指挥着船工们有条不🂣紊的抬🖟📺☒着造船用的横杠木梁。

    腊月天气,海水寒冷,风浪极大,冷🟂🚑风嗖得他脸色青紫,双耳通红,脖颈上也因为寒冷而起了一片芝麻大小的红点🏩疙瘩,寻常人光是看着都要忍不住浑身哆嗦,独他一个好似全无知觉一般。

    孟谦其人严格说来是定国公☾🅃孟绍的家臣,祖上连宗改姓,后来两宗多有通婚,而今传到了孟谦这一辈几乎已经与正嫡的孟氏成了一宗,孟谦现年四十有二,自永宁朝起便在临江水师之内任职,近年由于先前接连胜了几场近海攻防战,凭借军功升任了水军都督一职。此次远海之战输得惨烈,他的心里也憋着一股要为将士报仇的意气。故而自🇻从退回驻地后便每日亲自督造那艘关系着大周海防实力的巨大舰船。

    “将军大人!陛下和韩太傅到了!”全身甲胄🗆🙖🊖的副将邓龙,压着腰间宝剑,身后带着一名端官服的小兵🌹,由远至近的奔跑而来,赶到高台之下抱拳执礼:“请将军快些过去面圣吧!”

    孟谦闻言,犹如被滚雷劈了脑袋似的连忙放下袖子,来不及迈下台阶,直接从接近两丈高的台子上一跃而下,边走边将官服套🗝🜢🃴在短衫之外,急匆匆的收拾着衣带:“陛下和韩太傅怎么到了?如今已近年关,各地岁供朝贺之事甚多,陛下和韩太傅怎会到此?再说这先前兵部也不曾来人传旨啊!”

    “这末将也不知晓,只听说陛下与韩太傅听闻水军败绩为稳军心特地到此,且出行只带了五六百人的亲随卫队,一路行官道过来的,兵部似乎事先也不知道。”邓龙一路走一路帮着孟谦整理官帽:“将军您慢些,官帽歪🙧了不是小事。”

    “这平沙湾一战确实输得窝囊,想我大周军备已在诸国之上,竟然被扶桑高☰丽这等弹丸小国欺辱至此,若非还有大事未完,我当真想着以死谢罪。”营帐之外,孟谦最后整理了两遍官服上的衣领,⚅掀开营帐迈步入内。

    营帐之中,君王顾修一身墨金九龙甲,头戴兜鏊,端坐于正位之上。君王身边的次🟘🝙🋢座上,坐着同样一身银甲披风的太傅韩墨初,君臣二人正坐在沙盘跟前📘挪动着湾内的战船模型。🜖🂇🌬

    “末将孟谦,邓龙参见陛下,参见韩太傅。”两人同时入帐,🗢齐刷刷的单膝☰跪🐞🀼🂊地向上抱拳朝在上的君王施礼。

    “二位🅝将军平身,不必拘礼。”顾修虚抬手臂示意二人免礼⛚🚹平身。

    “陛下,末将身为水军都督,征战不力,令🃃🕉🇮我朝受此奇耻大辱,令我朝将士白白牺牲,请陛下降罪责罚。”孟谦双手抱拳依旧保持着单膝跪地的姿势不愿起身:“末将愿担一切罪罚。”

    “孟将军大可不必如此妄自菲薄,陛下与本官此番前来并不是为了问责,而且为了督战亲征。孟将军是孟家言字一辈中能征善战者,是大周水路边防要塞之上一道屏障,正因有诸位在此,我大周海防边境才近百年从来不曾大动干戈。今日远洋海战失利也是与天时地利人和有关,大军确有经验不足,孟将军不必因此丧气,等来日巨舰兴起,陛下会带着诸位将军再行迎敌的。”韩墨初那张天生带笑的脸总能让人有种莫名而来的信任感,短短🂋🍐🇑的一席话,只言片语之间便打消了孟谦与邓龙二人的顾虑。

    “多谢陛下,韩太傅体恤。”孟谦依言起身掸了掸官服膝盖处沾染的尘土:“末将感🔅♹激不尽。”

    “看孟🅝卿一身风尘的样子可是🋌🗹从前线才下来的🗆🙖🊖?”顾修适时上前肯定的拍了拍孟谦的肩头。

    “不瞒陛下,末将正是从前线而来,所以才如此蓬头垢面,衣冠不整。”孟谦道🊪:“承💟📋🙖蒙陛下宽容,不加责罚。”

    “孟卿是为🎿🖳🖭国朝操劳,何罪之有?”顾修再一次宽慰了孟谦一句:“孟卿每日在前线督造,巨舰兴修至此可有什么难办之处么?若有时便只管言明,朕自然替你解难。”

    “回陛下,臣自领旨兴修巨舰以来一切都可谓顺遂。只是造船板所用的上等柏木及柚木时有短缺,这两种板子蓟州境内罕有,不能就地取材,若是短缺太甚,工程便也只能停工。臣本向工部递过两⚅回折子,但都因眼前有战事便耽搁下来,是微臣失职,不曾面面俱到。”孟谦实话实说的答道。

    “事已至此,孟卿也不必时时自责。韩太傅,你替朕拟旨,传令各地通商驿路立刻开辟木材专道,只供蓟州水师造船之用。另外再传旨各地方上下,造船所用之木料自砍伐之日起皆分等级,唯有一等木料可以供📅😟🂭给,剩余的二等木料才可外销,如有胆敢以次充好的官员,不问情由一应罢官免职。”

    “多谢🅝陛下。”孟谦又朝着☾🅃君王顾修鞠躬拜了一🌾拜道。

    从那日开始,顾修同韩墨初夜间里处置由汴京八百里加急送到此地的🂍🍡朝务,白日便同孟谦一齐🂣在前线督造巨舰,与船工将士们同饮同食🕭,同甘共苦。

    船工们得此殊荣,愈发做得昼夜不歇。