看着一两百匹马沿着🆕🏗🚐南♿🎌下大道,迎面而来,徐徐前行🔪🃜😦,杜中宵忙带人避在道旁。

    直到马群过去,才道:“🛓🛺♲以前常听说河东路产良马,今日见了,才知不是虚言。这样的马群,在中原哪里见过?这🏒🙠🋰一两百匹,作战马皆中格,岂是内地驽马可比!”

    陶十七缩了缩脖子道:“这里已是极北🁋🄍🟤,天气寒冷,马性喜凉,自然出好马。”

    杜中宵听了大笑:“这里哪里算得上极北,沿⚟💨🔘这里北上🏧🜛,不知还有几千里路呢!胡地纵横万里,并州离着🄩⛶🞺边境还有数百里,也敢说极北!”

    说🌅☔完,抬头北望,只见山谷夹峙间,汾河之旁,一座雄城立在那里,极是壮观。太平兴国年间平定北汉,毁太原故城,移来这里。早就听说新城远不能与旧城相比,新城已🇰🜏是如此,旧城该当如何?心中🜗感慨,太宗还是小家子气,既然已经统一,何必毁了那几千年历史的老城。

    催马前行🛲☫,不多时便就到了并州城外。守门军士验过文书,见是本州签判来了,一个小军官急忙跑前跑后,亲自带🏒🙠🋰着杜中宵一行人到驿馆落脚。

    在驿馆里诸般收📫🝷🏴拾妥当,杜中宵道:“天时不早,今日已🏣🛶经来不及拜会州里官员。十七,你随我到子城去,递个名贴给知州相公,告知他我已经到⛼☉♈了。”

    陶十七应了,随着杜中宵出了🅗驿馆,一路向子城而去。

    看着🝄🈦街上来来往往的行人,装束与中原有些不同,多戴范阳笠,紧身打扮,带些胡风。陶十七觉得稀奇,看个不停。这里是南北交通要道,农牧分界线附近,🌬🂍🍥贩羊贩马的客人极多。

    子城是并州内城📫🝷🏴,绝大部分的官衙都在这里。杜中宵问了人,径直到子城北门,走不多远就是州衙的后门。这里行人稀少,只有三三🐩两两♬巡逻的兵士。

    上前向守门的士卒递了名帖,🅗杜中宵道:“我是本州新任签判,今日刚到。你进去向知州相公通禀一声,看有何吩咐。”

    那兵士仔细看了名帖,不🛓🛺♲敢多问💈🏶,径自进🄷去了。

    看着天边升起的一🚜轮圆月,感到秋风起来,陶十七紧了紧🏣🛶衣领,对杜中宵道:“胡地冷得早,这才刚进八月,晚上已是冻得不行。官人,明天☆☮🂲可得加衣裳了。”

    杜中宵道:“这哪里算得上胡地,上古之时,这里正是汉人🆈🍣🉽腹地。十七,以后不要🗴☋♜说这种胡话。”

    陶十七不服🇏🗨:“这里已临近边境,又如此之冷,只听说胡人住在🖌这种地方。若上古之🜹🇀时我们汉人住在这种地方,那要穿多少衣服?”

    杜中宵摇了摇头,🚜也懒得理陶十七。他前世学来的知识,这里可是汉文明的发源地之一,🆷要是这里都算胡地,那中原还剩下什么。不过现在契丹和党项对河东路两面夹逼,这里已是边地倒是没错。

    不多时🃺🜵🆢,🛲☫就见守门兵士出来,后面跟了一个吏人。

    那吏人出了门,看见杜中宵眼睛一亮,急忙上前拱⚉手行礼:“小的祝三省,是州衙贴司,正在官厅当差。相公正在🏒🙠🋰后衙歇息,签判随我前去拜见🋅🖸。”

    杜中宵点了点头,让祝三省前面带路。

    州里的衙前🇏🗨人吏等皆归使院管辖,签判负责他们的差使、奖罚和保明出职等事,是这些🕢人的顶头上司。杜中宵一来并州,便被祝三省撞上,格外殷勤。

    进了州衙,绕过天王堂,🛓🛺♲到了夏竦住处,祝三省引着杜中宵🆈🍣🉽进了🖌花厅。

    夏竦坐在🛲☫花厅里,脚边放了个炭炉,烧得通红,等在那里。杜中宵上前,见礼毕,夏竦吩咐落座。