庆历七年初,河北路经略使夏竦入京,与王贻永同为枢密使,枢密院重回两🔒主官旧制。几乎同一📎时间,王凯由麟府路部署,升任并代路钤辖兼管勾麟府路军马事,张岊升为麟府路部署,依旧兼任沿边都巡检使。紧接而来的,是让杜中宵和王凯两人入京奏事,火山军事务由张岊代管。

    营田务里,杜中宵拿着公文,对王凯道:“钤辖,朝廷让♮我们乘传赴阙,片刻不可耽搁。可又要我们带上火枪火炮,待有司备询。火枪还好说,火炮沉重,路上带着哪里走得快?”

    王凯道🄇:“我看火炮也不甚沉重,无非带几头骆驼,🖔💔👦运着去就是。朝廷既是如此定了,我们当谨慎行事,宁可多带,不可疏忽。”

    杜中宵苦笑:“这一路上几千🎜里远,无数驿站🔯🄄递铺,只怕无骆驼可换。”

    王凯道:🅯🊂“多带几头就是。我军中自有驮畜,知军不必为此费心。”

    唐龙镇一战的详细情形,是王凯和张岊奏报枢密院,里面对火枪火炮大大吹嘘了一番,称为守城之利器,当者为齑粉。并且说,如果这些兵器大规模应用,再也不用惧契丹和党项的骑兵。也说🌶🃢明了这些武器都是杜中宵所制,使用焰硝发射弹丸,制作精巧,有神鬼莫测之能。一直等到现在才让带着进京,不是朝廷沉得住气,而是没有人相信,都认为是边将夸大其词。直到夏辣入枢密院,相信杜中宵这个旧部,才让带着入京演示。这就是朝中有人的好处,不然有了功劳,也未必会有封赏。

    王凯和张岊俱已升官,杜中宵不归枢密院管,要入京之后才知道会不会赏功。此时的昭文相是贾昌朝,夏竦回京,他疑心🞁夏竦意在中书,杜中宵曾经当过他的签判,便拖💃🏍了一拖。

    杜中宵并不急着带火枪火炮到京城演示,这东西🂫有用,是确凿无疑的事情。自己为知军,完全可以打造一支小型的火器军队,并不需要朝廷全力支持。等时机🎐🐒⚹到了,一鸣惊人,立个大功,比现在入京好得多。倒是王凯和张岊两人对此极是重视,多次向朝廷🄰🁍🄢上书。

    与王凯收拾停当,对张岊交待了一应事宜,杜中宵还是有些不放心。一再叮嘱,唐龙镇那里重兵布防,但粮草要从火山军运去,不要从当地征收。城中暂时不许民户居住,等🌇到自己回事再从容布置。

    这一带武将为州军长官是惯例,张岊虽觉得杜中宵过于谨慎,还是一一🚜🔎⛆答应。这几个月双方合作愉快,又立了大功,没必要在这些小事上计较。

    自火山军出发,经并州过潞州,一路南下,到西京河南府已🆤是二月中旬。乘传赴阙,一日一驿,日期都是定死的,只有极少的机动时间,杜中宵和王凯一日都没有耽搁。

    从驿馆出来,看着不远处的洛阳城门,杜中宵叹道:“到了这千年古都,却不能入内游览🁌🄕☾一番,着实可惜。等到我们回来,路上不那么紧急了,当缓缓而行,不再这样疲于奔命。”

    王凯笑道:🇏“这算得什么!两军开战,将士们行得比这🉰🊾快得多。我们一路上有驿馆安歇,吃喝俱是准备好的,比那时不知好了多少。等我们回朝覆命罢了,回程依着知军就是!”

    杜中宵笑着摇了摇头,一天七八十里路,说起来不多,但日日如此🛛🝂,着实有🔒些受不了。当然王凯说得也没错,打仗的时候,行军比自己苦多了。但现在到底没有打仗不是?

    离了河南府,上了两京驿道,路就好走得多了。三日之后,到了新郑门外,杜中宵和王凯一起上表请见,歇在了城外的驿馆里。外地官员入京,必须🜧得旨才可进城,时间长短可就说不定了。反正杜中宵两人在时限内到了城外,没有违限,其他的安排与两人无关。

    此时已是春天,汴梁城外烟柳含翠🍾,苍鹰高翔,与火山军相🆤比,完全是两种景象。🋘

    杜中宵站在驿馆门外,看着四周的景致,路上的行人,心中无限感慨。不知不觉间,自己离开这里已经近两年了。这两年忙忙碌碌,竟然感觉不到时光的流🉺🌛逝。可惜此次入京太过匆忙,没有来得及给家里去信,不🖩🕖🉥然让🔴🄴🁵父母妻子到这里见一面也好。不知在京城能待多少日子,家人来不来得及赶来。

    正在这时,🇏路上👑🈊一匹马停下,下来一个官员,对杜中宵道♮:“待晓,你果然到了!”

    杜中宵转头一看,原来是韩绛,急忙迎上前去。陈州通判一任之后,韩绛入馆阁,后历任同知太常礼院,此时为直集贤院、殿中侍御史、开封府推官。他既带馆职,官阶也比杜中宵高,更不要说开封府推官这😈差遣比杜中宵的知军强了无数倍。当年的同年进士,韩绛依然是官职最高的人。

    快步迎上前去,行过了礼,杜中宵道:“我才入🂫驿🈦🀨⚹馆不足一个时辰,不想子华就赶了过来🁌🄕☾。”

    韩绛道:“我算过了你到京城的时限,派了人在这里🖔💔👦张望。你一到京城,我便得了消息。”

    寒暄🆫几句,杜中宵把韩绛让到驿馆🍾自己的住处,分宾主落座了。