盐州城外。

    在五原驻扎了数月后,皇甫珩发现,自己军中弩手们的技艺和🌮🂟阵型变化更精湛🆁🌪了。🉢🈽

    皇甫珩少时拜姚令言为义🃊🖃父,由其教养于军中,自是被他视作牙将集团,因而很🃷🜙早就被编入姚令言麾下最为精锐的骑卒营。他的骑射本事与持刀槊冲阵的本事都堪称精湛,但不善掌控弩机,对于弩兵在阵中的应用也比较陌生。

    可是,他的副将,那个带有一点点严肃的学🊰🔂究气的何文👔🈣👔🈣哲,刚助他带领军在盐州城外扎下大营,就来到帐中讨论注重训练军中的弩手。

    “大夫,吾祖上,是昭武九姓的胡人,吾何国的族人颇为熟悉大唐征伐边疆的革进之法。从前,西疆北疆的外敌,最厉害的是骑兵,中原人要战胜突厥、契丹的铁骑,在长途行军接近他们后,也必须采取速战速决的方式。譬如贞观四年,李卫公(李靖)率精骑三千夜袭定襄,平定突厥颉利可汗。又如贞观十八年,西州道行军总管郭孝恪同样以三千精骑夜🊦💦袭焉耆,擒获了叛归突厥的焉耆王。但到了开元天宝年间,情形便不同了,弩手在守城战中至关重要。”

    皇甫珩幼年时曾读过曾祖传给祖父、再🍄传给父亲的薄薄一册兵书,里头🟂🚒记载了🆁🌪不少开元天宝年间河西战场的防蕃战例。

    他听到何文哲说到开天年间,立刻接着话头道“文哲所言,教某想起曾祖的前任河西节度使萧⛵🞭嵩,命副将杜宾客死守祁连城,以四千弩手据城接战来犯的吐蕃兵,一场恶战从黎明打到日暮📴,弩手在城头时而集中攻敌精锐,时而散开各个击破,打得蕃子终于哭喊震天,逃窜山谷。那般场景,吾等后人想来,当真痛快!”

    何文哲恭敬地笑笑。

    平心而论,他自被皇甫珩招入神策军后🍄,对于这位上司很吃默沙龙的溜须拍马是颇有些反感的,🕷但是🝖这不足以令他真的对皇甫大夫失望。

    何文哲觉得,瑕不掩瑜,大行可不顾细谨。他何文哲既👔🈣然已投笔⚎🐍⚎🐍从戎,立志执戈立功,就一心追随、敬重皇甫珩这样边将出身、绝非市井花架子的武人。

    何文♭🋬哲与皇甫珩讨论的,实际上关涉的是弩兵这个兵种,在帝事力🀩⛁🗟量中的流变🆁🌪。

    唐初时,军中并没有“弩兵”这一专门建制的兵种。当时,会使用🀩⛁🗟弩机的士卒,同时还要使用其他兵器。

    大唐战神李靖在《卫公兵法》中对弩手的布阵阐述是诸军弩手,随多少布列。五十人为一队,人持弩一具,箭五十只(支),人各络膊,将陌刀棒一具,各于本军战队前雁行分立,调弩上牙,去贼一百五十步内战,齐发弩箭;贼若来逼,相去二十步即停弩,持刀棒,从战锋等🅊🄴🁮队过前🃩奋击,违者斩。如其共贼相持守捉城邑,其弩手等,即依弩式,看旗发用。

    由此可见,这时候,弩手是弩、刀并用,更准确地🌛⛗🚢说,不过是会开🀩⛁🗟弩、主要还是靠陌刀长矛上阵的步兵。

    正如何文哲所言,最初,唐军需要在运动战中击垮游牧民族的骑兵,弩🟂🚒战浑无用武之地。

    但到了高宗♲咸亨年间,大非川之役的惨败,已经使上至天子、下至诸多大唐武🆁🌪将,都意识到,突然调集大量兵力、长途奔袭作战,风险太高,且或许🀠♳🌜无法有效打击吐蕃、契丹等外族的边患。

    于是,唐廷开始实施🄊依托边疆各个军事据点尽兴协作防御的战略,以替代临时进攻型的战略。军镇和节度使制度,相继出现,并且迅速地发展起来。

    这种发展,虽然为天宝末年那场将大唐从巅峰盛世拖入衰败凋敝的🀩⛁🗟叛乱埋下了隐患,但在军事战术上,却促使弩兵战术和弩手的专门🎻🖔化有了质的飞跃。

    因为,弩手♲可以依托于军镇这样🉇固定的设施和掩体,进👔🈣攻或者防御。

    曾协助李隆基诛杀太平公主的王琚,就著有《射经》,讲说了弩阵的运用要义弩张迟,⚡临敌不过三发,不可杂🂆于短兵,当别为队。攒箭注射,则前无立兵,对无横阵,复以阵中张,阵外射,番次轮回,张而复出,射而复入。置弩必处其高,争山夺水,守隘塞口。

    王琚所述,进一步扩大了弩战的范围,使得弩战,可以依靠阵型变化,以🆖及对于高地等有利军事地形的占据,变得在野外接战亦有用武之地。

    “大夫,末将研习了赵国公王据的《射经》,王公论之至精的,乃🀩⛁🗟是弩手分次、轮番发矢的阵法。末将于是想到,当年李光弼率军东出井陉关,在常山郡抗击史思明所部时,李光弼手下有一万朔方步骑和三千太原弩手。但在常山城防守战中,李公先以弩手制敌骑兵,用的便♧是千余弩手分为四队、轮番射击之法。敌溃之际,才令枪兵打开城门涌出、辅以弓箭手,以河流为掩护,一举击退史思明。”