客轮的瞭望台上,尖锐响亮的号角声响了起来,穿透风和雨交织成的障碍,惊醒了所有乘客。

    他们来不及穿好衣物,或披着外套,或就着睡衣,或赤着双脚,奔到窗户旁,打量起外界的情况。

    其中一半很快看见了那艘不符合常识的巨大三桅帆船,看见了那三面漆黑的帆布,看见了那一团团在深暗环境下摇摇晃晃的昏黄。

    配合呼啸的风声、哗啦的雨点、看不到红月与繁星的夜空,许多乘客只觉对方仿佛从地狱中驶出,带着无法言喻的恐怖与威严。

    “黑皇帝号”!

    短暂的呆滞和慌乱后,他们脑海内浮现出了这样一个名词。

    但凡在海上有过一段经历,在各大殖民地的港口城市生活过一段时间的人,或多或少都知道这么一艘海盗船的存在!

    “噢,风暴与你我同在。”

    “愿女神庇佑!”

    “蒸汽在上!”

    ……

    一声声祈祷下意识响起,充满惶恐与无助之情。

    这些乘客很清楚,“黑皇帝号”的主人是五海之上赏金最高的那位,是某种意义上的海盗之王,是各个国家舰队围剿还能活跃到现在的厉害人物,绝非一艘客轮的火炮和船员都能够对抗。

    这就意味着他们即将落入海盗的手里!

    不少女性已忍不住想象起被海盗欺凌被贩卖至陌生地方的场景,有的瑟瑟发抖,有的双膝一软,从窗后滑落,跪到了地上,有的慌忙翻找出匕首与左轮,不知是想反抗,还是不愿意面对最差的结局,有的找不到武器,直接将衣帽架搬到了身旁。

    男性们的表现也没有好到哪里去,除了少部分人拿出武器,试图组织反抗,剩下的或呆滞发愣,或寻觅地方躲避,或咒骂起该死的客轮和“五海之王”。

    终于,船长的声音借助某种扩音装置或手段传到了每个人的耳朵里:

    “安静!不用害怕!

    “‘黑皇帝号’的主人有制定自己的律令,和其他海盗不同,他和他的手下只抢劫财物,不做别的事情!”

    这样的话语连续重复了几遍,慌乱的乘客们终于平静了一些,不再那么恐惧。

    比起他们刚才想象的遭遇,还能活着,还能不遭受欺凌,已经是非常好的结果。

    过了几十秒,部分乘客想到自己辛苦奋斗了这么多年,好不容易才有了点积蓄,此时就要全部丧失,实在难以忍耐,悲痛情绪奔涌,竟哭了出来。