或许是被明军的袭击打击了士气,两百余名马兵没有再试图挑衅,在东葛驿站汇合后沿官道快速撤退来的明军追出一段,但他们的速度并不占优,再者流寇并不混乱,明军也担心中埋伏,不久后便返回东葛驿。

    此时守备营的步兵已经到达驿站,庞雨在市镇内下马,等候那明军的将领。

    明军骑兵缓缓驰入,当先一人身穿铁鳞甲,里面大概还塞有棉甲,看起来非常魁梧,连带着他身下那匹战马也显得像一头驴子。

    江浦那个张若来是瘦小身形,估计用眼前这个守备能改出来两个。

    庞雨知道是张国维的中军守备,跟自己一个级别的,但跟张国维见面的时间要更多,往前迎了几步,等他下马后拱手。

    “在下安庆守备庞雨。”

    那中军守备约莫四十岁出头,上下打量庞雨一番后,漠然的拱手道,“本官军门标下中军守备陈于王。”

    ……与此时很多驿站一样,由于处于交通要道上,依托于东葛驿也形成了一片市镇,作为南京往北的主要官道,这条道路平时十分热闹,市镇的规模不小,但此时已经变成了一片废墟。

    市镇附近一片荒凉,近处的树木全被砍伐,变成了周围燃烧过的黑炭,几棵草树上的稻草被抢掠一空,剩下光秃秃的树干,市镇东南角外,摆放着几百具尸体,其中有数十个是倒栽着种下去的。

    从去年以来,庞雨看多了死人,现在看到各种死法都没有什么惊讶的。

    “大人,河上游以及各处水井里面都被丢了死人,还有些不知什么牲口的肠肚。”

    庞雨走到旁边一处水井,几个士兵正在用一杆钩枪打捞,井口旁摆了一些泡得发白的肠子,还有两只死老鼠,周围有水四处流淌。

    “你妈的流寇,该早些追着他们走。”

    庞雨摸摸鼻子,他当时没有再与流寇交战的打算,错过了在江浦尾追的机会,让流寇得以从容离开,拉开距离后将沿途破坏成这样。

    越往内陆走,就越是流寇熟悉的模式,他们的经验比守备营高出不止一个等级。

    流寇充分利用了撤退的优势,将路途上所有能吃的都抢光,市镇乡村无法再为守备营提供补给,庞雨想花钱也没处买去。

    其次就是破坏基础设施,房屋、桥梁、水源,只要他们时间充足,就能破坏到眼前东葛驿这样的程度。

    庞雨并非初次见到流寇这种模式,去年流寇过安庆之后,他曾前往宿松威胁陈世辅,途径潜山太湖,见过沿途的惨状,但也没破坏得这么彻底,大概是因为当时没有官兵追在流寇后面。

    从安庆出发之前,庞雨最担心的粮食不足,到浦子口之后反而大为富余,除去银锭桥缴获的,漕船底仓还有大批自带粮食,南京那边购买的更没用上。

    但张国维改变作战目标之后,粮食就成了问题,最大的问题是运输,没有了顺流船运的优势,只能用人畜运输。

    因为计划仓促,庞雨只能在浦子口雇佣骡马车架九十七辆,头口工一百零三人,另有银锭桥缴获三十四辆,合计一百三十一辆,运载米豆四百一十三石,干草二千三百束。

    这样一来他的行军队列拉得很长,除了让七十名陆战兵跟车之外,不得不将第二司拆开,按旗队间岔在车队中,以保护脆弱的辎重队。