熊熊火焰,将苏苒苒的脸烘得通红。她双手捧着脸,注目在那火焰之上,勾起那日为周清嘉出殡时烧纸的回忆。那焰火燎燎,爆出火星,惊得屋内一阵噼里啪啦的乱响。

    他手拿木棍,翻腾着火中木柴,“夫人若是困了就早些歇息吧,明日应该就能与周叔他们会合了。”

    她觉得眼饧骨软,连应几声,“不困,不困。”头却在缓缓低落,身体悠悠下垂。

    见她如此,他将身体挪过坐在她身边,有了倚靠,她也悄然进入梦香。须臾,嘴中喃喃,“嘉郎别走,你别丢下我好不好,我好怕……”

    话语朦胧,却字字诛心,他捂心只觉一阵巨痛传来。终还是忍不住提手,轻轻理下她耳边碎发,拂过那腮凝新荔,鼻腻鹅脂的脸,断声细语,“苒苒,别怕,我不走,我就在你身边,以前会保护你,现在依旧如此。”

    梦境渐入,景物重聚,她悠悠睁开双眼,望着那静谧湖面,水中倒影,只见自己一身朝阳金绣百蝶牡丹群,裙边系着豆绿宫绦,粉面含春,朱唇微抿。

    只听一声远远传唤,“苒苒,这边,上船啦。”

    她闻声落泪回首望去,双目微撑,凝视于那人。公子戴着束发清螭白玉冠,身穿一件翠绿墨竹染长衫,外罩石青绣纹倭缎外褂。面若秋夜月,色如春晓花。

    船行岸边,忽而,一只指骨分明、修长纤细的白手伸于眼前。她顺着手腕向上望去,对上了那双含情的眼眸。

    他见她凝神望向自己,似是忧心心中所思所想被察,强装不在意道:“这石头滑,苒苒还是牵着我上船吧。”

    翠儿蹲于岸边,抬手扶她,神情担忧,随声附和道:“小姐,您先扶着郡王爷,千万别摔着了。”

    她将泪拂去含笑应了声“嗯”,垂首看着脚下的石头,颤颤将手松开石岸,抬置半空,眼见她身体不稳,他倾身一把抓住她的细腕,腕上玉镯轻碰,“叮铃”两声撕破静夜。

    腕间一股暖意,她只觉身体寒意尽散。猛然,手腕被人一拉,她整个身体撞进了那个温暖的怀抱。

    兰草清香时隐时现,萦绕鼻尖,只让人痴醉,她悄悄地贪婪吸上两口。抬头瞧见那精致的下颚线,高挺的山根,酡颜唇色,她下意识地想去吻上那片薄唇。

    反应过自己这般非分之想,她摇首,将心神扯回,断声道:“谢,谢,郡王爷。”

    他却未立即松手,而是倾身扶她坐稳,蹲身将那脖颈间的狐裘解开,重新系上。细指划过她的下颚,只让她觉得被他触及的片域,似是火烧,温热难消。

    他见她脖间彤红,顺着细颈望向那张白里透红的俏颜,只得那般惹人怜爱。耳上的月白珍珠坠子摇曳不定,耳尖通红。他忆起自己买的珊瑚坠子,伸手摸了摸腰包,鼓囊着,东西还在,这才放心坐回位置。

    她见他神情不定,以为是失了物件,好心问道:“郡王爷是失了东西吗?”

    这一问,他忙将手移开腰包,摆手道:“没有没有,只是看看东西还在不。”小白倚在船头,一只脚踩着船沿,一只脚垂于湖面,捂嘴笑了笑。

    周清嘉扭头盯上一眼,只见他顿时停住了神情,什么没发生似的望向一旁。

    翠儿将那裙边一甩,跃步跨上船。摸了摸苏苒苒冰凉的双手,她将那暖手汤婆子递于她手中,关切道:“小姐,您手怎么这样冰冷,快把这个拿着,捂捂热。”

    虽是接过暖炉,她心中仍是觉得方才周清嘉的掌心更为温热暖人,即使是一瞬触及,也让她这般念念不得忘怀。