次日一早,元耆一句话也没有留下、就独自飘然地离去了……

    这个丐侠,他一直过惯闲云野鹤般的日子,对于帮会门派一类的活动从来都是不感兴趣——所以分舵中的人都没有觉得他的不辞而别显得太过突兀……

    对于这一位从来都是风里来、云中去——神龙见首不见尾的元太师叔,慕容修礼也是只能一笑置之……

    而由于朔州那边的事态着实特别紧急,他只好匆匆地收拾好了行囊,又跟会中众人一一道了别,就骑着马离开檀州径直地奔向朔州而去……

    这一路之上,慕容修礼晓行夜宿——沿着驿道向西边急进!然而,在沿途的那些馆驿、客栈之中,他竟然不断地发现了——一些显然是联络暗号的符号!

    以慕容修礼在夜枭社卧底的经历,他对于幽燕司的常用联络暗号早已是一目了然……而现今,他不断发现的那些符号——却显然并非夜枭社所有!

    这真是奇哉怪哉!莫非,在朔州刚刚就要刮起来的那一阵大风——已经让另外一些蛰伏着的势力闻讯也是蠢蠢欲动了么?那么,他们又会是一些什么人呢?

    想到这里,慕容修礼心中不禁微微打了一个激灵——难道说,竟然是那诡异莫测的“暗蛇”跟上来了?但是,他们又是因为什么目的——而硬要来趟这一趟浑水的呢?

    正在毫无头绪地胡乱猜测之间,突然有一阵冷风从窗外猛吹了进来!——立时让慕容修礼感觉到了一股寒意……

    看起来,那些意想不到的事情——总是比意料之中的要多一些!

    ……

    时光飞逝!转眼之间,距离慕容修礼离开居延州之时,已经过去了近八个月了……那么,居延州那边的情势,到底又是怎么样了呢?

    在去年腊月初九的那个早上,就在慕容修礼急匆匆地离开居延州城之后,方才过去了一个月有余,居延州这边的情势就又有了新的变化!

    那些盘踞在贺兰山东北麓的白羌人势力,越来越嚣张起来——他们隔三差五、不断地在边界上频频寻机挑衅!

    居延州经略使澹台弘谋,则因为独力管理着一个大州的政务、军务和庶务——工作上实在是相当繁重忙累、时时刻刻都觉得应接不暇!因此之故,他后来竟是渐渐地感觉到心力交瘁、甚而有些力不从心了……

    而现如今他的身边,数个得力堪用之人又都先后离他而去了——

    先是义子慕容修礼与卫队统领黎庶舟,这两个人都是一去不返、杳无音讯……

    而他颇为倚重的首席谋士“阴阳书生”裴泓,因为孤身一人前往横山访查行事诡秘的“异裔宗”的踪迹——至今却还是就如泥牛入海、竟似是已经人间蒸发了一般!

    所有的这一切,让已近知天命之年的澹台弘谋,在这数个月以来,时时觉得自己的精力已是渐渐地不济了……虽说胸中的雄心壮志犹存,然而现在的澹台大人——却也已经不由自主地慢慢萌生了退意!

    然而,由于中土神龙国遍观朝野——实在找不出更能胜任的良将,中书令寇仲文三番五次致函恳切挽留澹台弘谋……

    澹台大人主动请辞这件事情就这样一缓再缓,弹指一挥之间竟是又过去了近半年之久……又是到了一个秋风肃杀的时节!

    这一日早上,澹台弘谋跟往常一样,率领着帅府卫队巡视了州城各处的防务。此时此刻,他们一行人正走在返回帅府的路上……