中州,明海城。

    明海城坐落于南海之滨,属闽南地界也。面向苍茫南海。自西周时期开始,召虎平定淮夷,南海上列国便向周朝表示臣服,天子行主权而管辖海域。无论哪朝哪代,南海始终为中原治下海疆。千里西沙间雪浪拍礁,不知见证了多少历史的辉煌。

    而明海城有号为南海明珠,历史文化厚重,闻名天下的泗洲寺便坐落于此。气象宏伟,香火鼎盛。有‘一入泗洲寺,不走回头路’之说,寺中供奉南海观音菩萨,历代贤德君主皆来此拜见,发大慈悲之心开水陆法会,筹措善款,救济天下灾民。

    心源居,乃是明海城内一座见证百年历史的茶楼。得名自‘芳香清意府,碧绿净心源’之对句。世居于明海城的闽南本地人好饮香茗,于恬静的午后泡一壶茶,热水冲开翠叶于杯盏中荡漾,将名山大川中采集到的清新香气舒展满室,静心于止水之间,养神于品味其内。

    而只因一壶好茶,无论雅客俗人,都在这新源居内相会,尽皆聚会在此畅谈天南海北,红尘清欢之故事。楼上四座皆满,茶客们品过香茶,吃了精致的点心。方能打开话匣子闲谈那些天南海北。喧嚷的茶楼中,一位形容俊逸的少年缓步上了楼中,举步之际,透露出一股难以言喻的潇洒。当真是好个玉树临风的少年郎!

    陆扬见楼中客人较多,当即捡了个干净的倚窗坐席,窗外和风舒缓,举目远眺还能望见远处连天一色的苍茫大海,心中开阔,便唤茶博士近前,询问他此地有何等好茶。

    “公子要点什么?我们这里有香茶点心,并闽地果品。”茶博士满面堆笑的迎了上来,他见陆扬形貌俊逸,气宇非凡。当即不敢怠慢。这茶楼中汇集天下来客,琴筝和缓,香飘四座。倒也是个雅致的去处。他出手阔绰,将一锭银子随意扔给了茶博士,道:“来一壶好茶。”

    “一壶最上等的安溪铁观音!”茶博士欢喜去了,不多时便将一壶好茶托来,并四样精致的点心。乃是凤梨酥,牛轧饼,青芒果,以及释迦果。摆盘齐整,乍一倾出杯盏,便可嗅得茶香四溢。当真好茶!

    “嘿!我的老兄弟,此番出海,赚得如何了?”爽朗的笑声在茶楼中回荡,有一位身着华贵丝绸袍服的船商,迎接老友来到了茶楼之中。拍出银两,唤那茶博士将好茶伺候。而他那跑船的朋友,亦是一派豪富之相,憨厚的笑着:

    “哈哈哈!这一趟自海上返航归来,亏得妈祖保佑,没有遇上狂风大浪。我们二十艘船队顺风南行,至苏禄国与岛上裔民换货,全部满载而归!”

    陆扬侧耳听之,原来这富相男子乃是在海上跑船的船商,他们满载着中土货物自明海城出航,途经南海西沙,而至大海中的苏禄国与其百姓以货物贸易,苏禄国有珍珠,名为沙珠。其色泽青白圆润,价值连城。中原人好以其串为首饰,历经多年而珠色不褪,实为上品。

    虽然如此贸易往来,利润甚大。但这一行通商的船队,可都是拿身家性命换来的富贵。想那茫茫南海,有千万里之辽阔无垠,深邃之处宛如万丈深渊。正因瀚海苍茫,无穷无际。所以海中鱼龙水族以百万计之,颇多鲸鲵之属兴风作浪,各霸一方海域。

    然较之鲸鲵巨蟹更为凶险的,却是南海上变幻不定的风浪。此时那船商,便向他那与苏禄国贸易的巨贾贤兄求教道:“老兄弟啊!下次出海之际,如有富贵可图,便多多带衬兄弟些个。”

    那巨贾大笑,拍着他的肩膀道:“老弟可知。海上贸易乃是最为凶险的买卖。每年的岁寒之时,到来年莺飞草长之际,南海上盛行东北季风,海中波浪之高,足近一丈。而待得六月里时,一直到十月份。正当台风季节。明海城内如若天色昏沉,便是一场说下就下,连绵不尽的风雨。”

    “此时海上盛行西南季风,狂猛的暴风数量众多,西沙之地更为风口。台风日多,并且骤发而至,来的突然。如果明海城阴雨天气较多,海上的风浪便无比巨大。我们若是不守天时,贸然出海。那么不等船队到苏禄之国,便会被大风大浪所吞没在南海之下……”

    听了这巨贾之言,陆扬暗道有理。天分四时,气候变化有常。如不能尊其理而行之,那么势必会造成难以挽回的局面。富有经验的渔民多言:‘三天打渔,两天晒网’。既有做事情需得准备周全的道理,又蕴含着感悟天时的大智慧,发人深省。

    陆扬此番来到明海城,有幸于心源居内听了这般言论。深切觉得他要首先做好出海远行的准备。太上掌门王平曾指引过他的南海天池,却又不知隐蔽在何方海域之中。这南海万顷流波,看似安宁的海涛间实则危机四伏,所以,他打算在此停留一段日子,找一个熟识海地经验,又肯于相助他的人,来帮助他在茫茫大海之中寻找到此行的目的地。

    听闻心源居内茶客三两聚堆,议论纷纷,却多是些尘俗之事。陆扬有些无奈,举步欲行。但却心中一动,又不露声色的坐回了原位。但听得脚步声响,有一位貌似皎月,丽质天生的女子莲步轻移,上得茶楼之内。顿时使得满阁寂静。

    众人见了这女子如此美丽,皆是把持不住,心猿意马了起来。就连茶博士整日迎接天下来客,也未曾见过如此美貌的女子。她青丝似水,一盈一笑都能缭乱世间男子的心弦。晃动香风走了上来,浅浅对那船商大贾一笑。

    那席中人皆看得痴了,这不过一位女子,可却有着如此摄人心魄的能力。令人想将双目从她的所在处移开,都万万不能做到。

    只有陆扬正坐不动,他瞅见这女子行步过处,地面上皆落有一道潮湿的水渍。水气极重。而且,她之所以能有如此魅惑,使得茶楼之中满座的男人都忘了本心。实乃魅惑之术所致也。所以这美丽的女子多半是妖物所化,陆扬此时很是好奇,她本乃水中精灵,却来这人气鼎盛之地,不知她要做些什么。

    但见这女子自袖中将出了一道玉质的镀金腰牌,此牌一出,陆扬顿时赞叹一声好玉。他曾入长安宫阙之中,多见此种美玉,正乃是蓝田所出之玉。如今大唐盛世,世间正盛行追捧蓝田美玉,这玉牌上有镂金云纹,乃是古篆大字‘翻波跃浪’是也。