楚翘儿还额外送了她一颗棒棒糖作为奖励,翠花开心得哼了一路小曲。

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    晌午时分,慕容策才从镇上的集市赶回来了。

    他是专门去向杂技班的班主查证柳昭明、许墨兰、薛函口供的,结果与三人的说法并没有太大出入,唯有一点,慕容策敏锐地注意到了,从桃源村到镇上若是走山路,骑马骑得快的话只需一刻钟便到了,而陈尸现场就位于两地之间的必经之路上。

    再加上回到华宅后,楚翘儿向他陈述了柳昭明当晚回来后的异常举动,这更加坚定了他心中的猜疑——柳昭明就是杀害柳坤的凶手......之一!

    当他向楚翘儿道出自己的猜测后,楚翘儿却微微蹙起了眉头。

    “大人为什么会觉得柳昭明是凶手?酉时时分,柳昭明骑马去集市买糖,那个时候,薛函和许墨兰在一起看杂技表演,她们不是也都看见柳昭明了吗?”

    慕容策不紧不慢地道:“但你要知道,许墨兰和柳昭明是未婚夫妻,关系本来就不同寻常,相互包庇也十分合情理。”

    “话虽如此。”楚翘儿仰起小脸,望着慕容策光滑的下颚,道:“但当时,不是还有薛姑娘在场么,她已经替二人作证了。难不成,大人是想说她与柳昭明、许墨兰合伙骗我们?”

    “非也。”慕容策淡淡地道:“依本官所见,薛姑娘是被他们二人给利用了。”

    “利用?怎么利用的?”楚翘儿眨着眼,道。

    “你不是跟我说过,薛姑娘患有比较严重的怯远症吗?她看远处的东西视力弱,模糊不清,柳昭明和许墨兰知道她有这个毛病,便利用她做伪证。其实,当时她在街上所看到的人,并不是柳昭明!而是个冒牌货!”

    “原来如此。那人既然不是柳昭明,却又会是谁呢?”楚翘儿道。

    “是薛大牛!”慕容策斩钉截铁道。

    楚翘儿一惊一乍,“什么?薛大牛?他不是在放牛吗?哪里有时间假扮柳昭明?”

    “不。”慕容策一脸严肃地道:“薛大牛是在酉初一刻赶回村里和翠花一起放牛的,从镇上回村一路快马加鞭,不到一刻钟便能做到。”

    “那,薛大牛声称在酉时之后看到活生生的柳坤,这事又怎么解释呢?”

    “很简单,还是老办法。当时的柳坤也是个冒牌货,翠花也被薛大牛给利用了。柳昭明穿上柳坤的衣服,伪装成柳坤被人追杀的样子,跑进林子,故意让翠花目睹这一幕。这样,他们三人的证词就都说得通了。”

    “大人又是如何断定,假扮柳坤之人就是柳昭明呢?”

    “第一,柳坤与柳昭明同族,且是堂叔侄关系,无论相貌还是身形都神似,由柳昭明假扮再合适不过。其次,根据翠花所说,柳昭明傍晚回来时,不停地揉左胳膊。那正是因为他胳膊上起了疹子,他在山脚扮作柳坤跑进林子的时候,途经了一片漆树丛,左手胳膊不小心碰到,所以下山的时候就开始起了疹子。漆树只生长在那一带,而且本官还在漆树附近发现了柳昭明随身携带的定情玉佩。”

    楚翘儿认真听着,默默点头,倏忽间又猛地摇头,“不对不对,还是有漏洞。按照大人的说法,只能证明柳昭明确实去过林子里,但并不能证明他就是在酉初一刻左右出现在那里的呀。届时,柳昭明若狡辩称自己是在其他时辰去的话,大人又该怎么办?”

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