ps:感谢书友fking逼tch的打赏鼓励

    韩世谔点了点头:“原来如此,那既然王老弟有这么好的密探,以后掌控这郢州想必不成问题了。”

    一直没有说话的李靖突然开口道:“王刺史,请问你对这郢州城内的事,还有什么知道的?能否向下官透露一二?”

    王世充笑了笑,他知道李靖想问的是什么:“药师来这里一年多了吧,按说这郢州城民风淳朴,也没多少作奸犯科的歹人,不值得药师留这么久,你可是在这里发现了些什么?”

    李靖点了点头,正色道:“这郢州城并不简单,平静的表面下暗潮汹涌着呢,好象有些前朝的余党和奸恶之徒,在这里秘密经营自己的势力,图谋不轨,李某一来这里就看出了些端倪,与这些人也斗了一段时间了,只恨一直没有捉住元凶。”

    王世充故作惊讶,道:“前朝余党?药师是在说南陈的人吗?”

    李靖看了一眼身边的陈棱,摇了摇头:“不是这样的,如果下官的判断没有错误,他们应该是南梁的人,就是萧氏。”

    王世充马上摆手阻止了李靖的进一步发话:“药师,此事如果没有真凭实据,万万不可声张,你也知道当今的皇后就是。。。”

    李靖沉声道:“李某当然知道其中的利害关系,所以这一年多以来一直在苦查证据,有一次都几乎摸到这个组织的核心了,可都被一些怪事所打断。王刺史。无论是以朋友的身份还是以下属的身份。我都劝你万万不可对此掉以轻心。”

    王世充看了一眼李靖。转向了陈棱,道:“陈将军应该是专门负责这郢州城内维持治安,缉拿反贼的工作吧,你对李仪同的话有什么要补充的吗?”

    陈棱的小眼睛刚才一直在眯着,让人看不出他的心理状态,这会儿被王世充直接点名,他笑了笑,说道:“李仪同所言非虚。末将曾经查处过这帮反贼的窝点,有一处是在城外的大洪山之中,他们铸造私藏了上千件兵器甲胄,隐藏在大洪山的一处天然洞穴之中。”

    “可是当末将接到李仪同的情报,率兵赶去时,却只有一些被他们掳掠过来,打造兵器甲胄的附近村民,而首脑和喽罗都跑了个干干净净。”

    王世充心中暗暗吃了一惊,他没想到萧铣居然敢直接制造兵器铠甲,连忙问道:“陈将军又是如何得知这一情报的?可曾抓到了什么贼人?”

    陈棱摇了摇头。道:“这就要归功于李仪同了,一年多前他刚来郢州时。便四处走访,体察民情,却发现长寿县大洪山附近的几十个本地蛮夷的村子里,大半年以来一直失踪人口,有的村已经少了几十个人了,于是李仪同就生了疑心,经过多方打探,终于发现了这些人是被贼人掳掠进了山。”

    魏征的脸上闪过一丝疑惑,开口问道:“这些村子少了这么多人,怎么也不来报官?”

    李靖叹了口气,道:“这些山里的都是荆州一带的蛮夷,依本朝的律令,朝廷是给他们的首领分封一个官职,划给他们一片区域,然后让他们自行治理,这些蛮夷里还分了不少姓,相互间的仇恨也不小,经常会互相攻击,所以一开始少了四五个人时,村里人都不以为意,但少到几十个人后,村里人才慌了神。”

    魏征追问道:“那他们还是来报官了吧。”

    李靖笑了笑,道:“没有,这些蛮夷没有找官府解决问题的习惯,都以为是敌对的村寨抢了他们的人,结果谈判不成,这些村寨又是互相一通混战,白白损失了不少人口。在下去他们那些村寨的时候,正是十几个村子刚结束一场大混战。”

    “当时在下就生了疑心,因为从在下走访的十几个村子看,在下并没有看到什么掳掠来的人口,但当时这些村民的情绪都很激动,再加上又刚刚大打了一仗,对别的村子更是恨之入骨,根本不可能相信别的解释,而是一口咬定人都是被敌对的村子害了。”

    “所以在下就从州里借了几十名精干的护卫,在大洪山一带摸索搜查,后来我们找到了一个在大山深处的村子,那里的村民说最近的几个月里,后山里经常闹鬼,半夜时分还是火光闪烁不断,有些胆大的年轻人跑去查看,结果就一去不复返。”

    “当时在下就集中了人手,摸到了那个地方,结果发现有一个山洞,洞口非常隐蔽,里面还传出来叮当打铁的声音。唉,当时都怪在下,过于小心谨慎了,怕手头人手不足,于是派人紧急回州衙找陈将军带兵来捉贼,这一来一去耽误了一个白天的时间。”

    陈棱点了点头,道:“不错,当末将率人赶到那里时,却发现人去洞空了,只有六百多个村民被关在用木栅制成的牢房里,而贼人则全从另一条密道跑掉了。”